Расписной

Зайдя в аптеку, купил вытянутую ампулу хлорпикрина и пачку лезвий. Дома он заморозил палец и срезал первый перстень – квадрат с крестом внутри.

«Эй, ты что?! Опять за старое?! А ну бросай это дело!» – надрывался кот.

«Говорил я, что рано или поздно нам каюк!» – закричал черт.

В рисованном мире началась паника.

– Не бойтесь, я только руки очищу, – сквозь зубы прошептал Вольф. Заморозка помогала мало, и приглушенная боль наполнила все его существо. Рану он засыпал толченым стрептоцидом и забинтовал. Так, по старинке, его научил Потапыч.

Но еще больше шрамов было на сердце. Он все-таки снял квартиру и позвонил Софье.

– Я уже устроился, жду тебя, приезжай.

– Ты что, всерьез? – удивилась она. – Не будь мальчишкой. Пошутили – и ладно. Будешь в Москве – звони, обязательно встретимся.

– Но я не шучу. И ты вроде не шутила…

– Ой, я сейчас не могу разговаривать! – Софья положила трубку.

Больше она на звонки не отвечала.

* * *Начальником Центрального райотдела был подполковник Баринов, известный в милицейской среде под прозвищем Барин. Возможно, виной тому была фамилия, а возможно, фактура: высокий, плотный, с бульдожьим лицом и злыми круглыми глазами, он действительно походил на барина-самодура, способного сечь крепостных на конюшне или травить собаками.

Он держался надменно и соблюдал дистанцию с подчиненными, но однажды Волков увидел выходящего из кабинета Барина Сергеева.

"С Волковым Барин вел себя настороженно, чтобы не сказать осторожно. Собирал информацию обо всех его поступках, но при личном общении не выдавал своей осведомленности.

– Показатели несения службы заметно улучшились, дисциплина тоже укрепилась, – доброжелательно сообщил он после очередного развода.

– Впрочем, сейчас речь не об этом, – тон начальника стал жестче. – Вы знаете, что задержан подозреваемый по делу «Призраков»?

– Слышал, – равнодушно сказал Волков. – Но это не входит в мою компетенцию, потому подробностями не интересовался.

– Это хорошо. Сейчас все суют нос не в свои дела.