Расписной

Надеюсь, вы не голодны. Помните, это не торжественный обед, а просто способ неформального общения. Можете съесть несколько бутербродов. Спиртным не увлекайтесь. Продолжительность неофициальной части полтора-два часа. Особо задерживаться не стоит. Вопросы есть?

– Есть, – седобородый очкарик, который черкал в блокноте, встал. Лицо его выражало преданность и послушание. – Может быть, лучше вообще не употреблять спиртного? Ведь партия борется с пьянством!

Павловский переглянулся со свитой и развел руками:

– Уверяю, что принуждать вас никто не будет.

Вольфу хотелось спросить, куда увели подводников.

«Боже упаси! – остерег кот. – Сиди и рта не открывай!»

Больше вопросов не оказалось.

Павловский поднял над столом большое шило с расплющенным острием.

– Сейчас вам раздадут такие инструменты, проделайте дырочки в кителях и пиджаках. Потом прошу пройти в туалетную комнату, привести в порядок обувь, вымыть и протереть спиртом руки. После этого вас отведут в зал награждений, – закончил инструктаж Павловский.

Через двадцать минут награжденные, вытянув перед собой пахнущие спиртом руки, вышли из туалета. Народу в вестибюле заметно прибавилось. Значительного вида муж чины и ухоженные женщины сдавали в гардероб шубы и Дубленки, поправляли прически перед большими зеркалами. Витал аромат духов. Все как в театре. Только тише: ни смеха, Сдающегося под высокими сводами, ни улыбок, ни свободной раскованности. Торжественно-приподнятую атмосферу сковывали строгие правила, хорошо известные приглашенным.

Сергей Иванович стоял, как часовой, вглядываясь в каждого и сверяясь со своим списком.

– Проходите, товарищи, проходите в зал, занимайте первый ряд справа от прохода. Именно правый, левая сторона для награжденных генералов.

Когда Вольф, разглаживая перчатки, поравнялся с чиновником, тот взял его под локоть.

– А вам, Владимир Григорьевич, надо пройти в другое место.

– Но у меня не вылазят волосы! И нет лучевой болезни! И вообще я здоров! – Он резко вырвал руку. – Или вы насчет татуировок? Уже донесли?"

"– Успокойтесь, – удивленно поднял брови Сергей Иванович. – При чем здесь ваши волосы, какие татуировки? Вы проходите по секретному Указу, поэтому награждаетесь отдельно. Так положено. Потом вы можете присоединиться к остальным, фуршет будет общим. Пожалуйста, в этот коридор.