Простреленная репутация

Руслан в буквальном смысле слова обалдел. Разинув рот, уставился на меня, глазами хлопает. Однако хлопал он недолго – быстро парень соображает. Взял себя в руки и говорит:

– Вам не надо возиться со съёмочной группой. Это будет очень хлопотно. Я сам всё сниму в лучшем виде и передам. Сразу на руки даю пять штук баксов. Такая сумма устроит?

– Я лично вашего брата уважаю, – ответил я, подавив усмешку. – Работа у вас ещё та... Но эти люди хотят именно съёмочную группу Си-эн-эн. Ловчить не советую – нетрудно проверить, это действительно съёмочная группа или просто твои кунаки.

Он вроде огорчился, но не так чтобы уж очень сильно, только досадливо покрутил головой. Ладно, говорит, что я с этого буду иметь?

– Ты будешь иметь признательность этих людей, – веско сообщил я. – Тебе что – трудно передать? А компания наверняка тебе за это премию даст...

Тут Руслан быстренько объяснил: нет, передать, конечно, нетрудно... Но придётся здорово повозиться. Вывезти группу тайком из охраняемого городка – целое дело.

– Хорошо. Сколько хочешь?

– Сорок процентов.

– От чего?

– От той суммы, что они выплатят людям Шамиля.

– Ты, наверное, пошутил, малыш?

Тут мы стали с азартом торговаться, как два продавца на базаре, и в результате, как и ожидалось, Руслан «упал» до двадцати процентов.

Я уточнил: сколько просить?

– Просите сотню, не ошибётесь.

Хитрый товарищ! Значит, нам давал пятёрку, а сам хочет сорвать двадцать?

– Может, попросить полмиллиона, а потом потихоньку «падать», сотен до двух?

– Нет, они – это не мы. Они не торгуются. У них твёрдый бюджет и тарифы на все категории информации. Вот это будет стоить сто штук. Это самый верхний тариф, для сенсаций.

Тут он плутовато подмигнул и заметил:

– И потом, мне кажется.

– Понятия не имею, – сказал я с деланым равнодушием. – Это их дела... Значит, договорились.

– Договорились. Куда подъехать?

– К пяти часам вечера подъезжайте в Закан-Юрт. В селе не задерживайтесь, отправляйтесь сразу к железнодорожному переезду у тракторной бригады. Заезжайте на зерноток, там вас будут ждать. И ещё... прихвати свою камеру, не пожалеешь."

"– Зачем?

– Ну...