Приручить наследницу, или Замуж с последствиями

Конечно, она заслуживала самого большого доверия, но и ей я не сказала, куда именно отправляюсь. Чем меньше людей знает, тем надёжнее будет побег.

— Кто-то должен подстраховать меня и усыпить бдительность родителей, пока я не уеду достаточно далеко.

— И когда мы увидимся снова? — на этот раз камеристка даже всхлипнула.

Я подошла и обняла её, погладила по спине, успокаивая. И чего она так разволновалась? Можно подумать, первый раз остаётся в доме без меня.

— Пока я не могу сказать точно. Но не думаю, что мистер Этелхард сможет оставить свои дела надолго.

— Вы для него важнее, — Рона перестала кукситься и улыбнулась.

Я взглянула на часы: экипаж вот-вот подъедет! Как страшно!

У меня даже в животе закрутило от волнения. А может, это метка шалила: она то и дело одаривала меня не самыми обычными ощущениями. А ещё больше тревоги нагоняла мысль о том, что, оказавшись полностью связанной с Лестером, я не смогу прийти на назначенную Скульптором встречу. До неё ещё было достаточно времени, но каковы планы саркана на наш внезапный “медовый месяц”, одному ему известно.

Рона спустилась на первый этаж, чтобы не пропустить момент, когда Лестер приедет за мной. В ожидании я ходила по комнате, полностью собранная в дорогу, пока камеристка не вернулась.

— Пора!

То, как я шла до экипажа и быстро, таясь, садилась в него, совсем не задержалось в памяти. Умостившись на сиденьи, подняла взгляд и обомлела: это что за шутки такие? Вместо Лестера передо мной сидел Ханк Адлард. Он виновато улыбнулся и кивнул.

— Добрый вечер, мисс. Не волнуйтесь! Ваш жених по-прежнему Лестер. Я всё объясню.

Крытый экипаж тронулся по мостовой, а огрит вновь заговорил только когда мы отъехали от дома подальше.

— У нас возникли очень большие проблемы. Прямо сегодня вечером. И они требуют участия Лестера. Однако он обещал приехать к назначенному для церемонии времени.

Метка под платьем словно превратилась в пучок иголок, который тревожно вонзился мне в кожу. Я едва не охнула, на глаза выступили слёзы. Ханк, кажется, испугался и кинулся меня успокаивать:"

"— Ну что вы! Не расстраивайтесь! Вы же успели узнать Лестера достаточно хорошо, чтобы знать: он всегда сдерживает свои обещания.

Огрит изо всех сил старался, чтобы голос звучал ровно и умиротворяюще, но в его глазах я видела страх. Значит, случилось что-то настолько серьёзное, что может окончиться совсем не так хорошо, как он говорит.