Принцесса в опале

— Он твой отец! Могла бы договориться ради родного брата!

— Дэрек… мы топчемся по кругу. Я много раз уже говорила, что не стану злоупотреблять любовью отца и его добротой.

— Ты… ты пропустила мою презентацию первой статьи, сославшись на отбор, теперь пропустишь выставку? Неужели не ясно, что мне нужна твоя поддержка, что у меня, кроме тебя, никого нет?

— Но Ричарду тоже нужна моя поддержка. Пойми, ему сейчас непросто…

— Да сколько можно с ним носиться?! Ричард то, Ричард это… Его просто отвергла женщина, не ногу же оторвало!.

Раздался оглушительный шлепок. Айша просто поразилась тому, насколько здесь тонкие стены. Вовремя отскочила, пропуская разгневанного фотографа, на щеке которого алела отметила.

Кажется, не лучшее время для разговора…

____________________________________________

Здраво рассудив, что пусть мадам Лилит немного успокоится, а потом сама посмотрит на творение рук леди Саттун, после чего ей смело можно предлагать любой план, Айша отправилась в поварскую за мясом для Акилу.

Господин Гри, как всегда, был чересчур щедр на угощения. Помимо миски с мясом, положил корзинку печенья, шоколадных конфет и несколько булочек. Восхитительных. Сахарных.

Айша уже представляла, как уединится, возьмет хорошую книгу, нальет чай и попробует то, что так изумительно пахнет.

Уже подходя к дверям покоев, Айша почувствовала неладное. Чутье, а благодаря связи с талисманом, никогда не подводило, сейчас сигналило об опасности.

Адреналин хлынув кровь, заставляя сердце биться быстрее.

Она ожидала увидеть врагов родной империи. Хасиру (*наемный, безжалостный убийца, главное оружие которого ледяные клинки), или кото-то из приближенных Алпасана, но точно не Дэрека. Парень рылся в гардеробе.

Айша кашлянула, привлекая внимание.

Брат мадам Лилит замер с зеленым пузырьком в руках. Айша почуяла устойчивый запах пота. Но что удивительно, аура мальчишки, оставалась прежней.

«Он что-то пьет…» — догадалась она. Какую траву или настой, или… опиум.

— Ты куришь опиум? — опешила Айша, но еще больше опешил Дэрек и выронил пузырек из дрожащих рук…

… стекло разбилось о мраморный пол… разлетелось осколками…

Айша закрыла дверь, отставила корзину с миской, и примирительно вскинула руки, пока мальчишка не натворил еще больших глупостей.

— Как? Как ты узнала? — голос Дэрека предательски дрожал.