Принцесса в опале

Бестелесный дух Айши завис под сводчатым, расписным потолком, наблюдая.

Слуги метались, наскакивая друг на друга. Спешили…

Помощники повара с огромными блюдами устремились в большой трапезный зал, используемый во время торжественных приемов. Служанки носились с ведрами и тряпками…

… несколько раз пробежал камердинер отца.

Айша обернулась на гулкий стук сапог.

Советник.

Он уверенно направлялся в приемную. Айша поспешила за ним…

У полукруглого окна, спиной, стоял мужчина. Темные волосы стянуты в хвост на затылке, как у отца…

… телосложение.

− Мой повелитель, − советниц упал на одно колено и склонил голову. — К церемонии погребения практически все готово. Гости ждут вашего выступления…

«Повелитель» обернулся, впившись в советника хмурым, непроницаемым взглядом… отца…

Айша задохнулась… В буквальном смысле: будто разучилась дышать, а сердце качать кровь. Она открывала рот, но не ничего не могла.

«Это он… он…» − забилась лихорадочная мысль.

Она потеряла концентрацию…

… дух вытолкало обратно в тело.

Вдох… сердце бешено колотится, пытаясь вырваться наружу.

Щеки что-то обожгло. Слезы…

«Нет… Нет… Этого не может быть… Как?!» − грудь высоко и нервно вздымалась.

Стук в дверь заставил вздрогнуть и машинально нырнуть под матрас за катаной.

− Кто? — голос предательски дрогнул. Акилу давно насторожился и затаился у входа.

− Леди Вайлет? — раздался обеспокоенный голос наследника. — С вами все хорошо?

− Да… − рассеянно отозвалась она, быстро пряча оружие обратно.

Артефакт. Где чертов артефакт?!

− Я не одета, Ваше Высочество! — нашла! Нацепила на руку и бросилась натягивать платье.

− Я подожду, − настойчиво произнес он, видимо, не собираясь уходить.

Айша молча кивнула, даже не задумываясь о том, что принц не увидит ее ответ.

«Как отец мог выжить?»

Она же видела… Проверяла…Никакой жизненной энергии от него не исходило, аура померкла. Да, что там аура! Не было пульса и сердце не билось… Как оно могло биться, если его проткнули насквозь?

Соня говорила, что весть о кончине ее семьи уже разлетелась… Что не сходится?

Стук повторился вновь.

Айша махнула талисману и открыла балкон:

− Амадэ, − (Тише*), прошептала почти беззвучно и, убедившись, что Акилу хорошо залег, пошла открывать дверь. — Ваше Высочество, − улыбнулась почти естественно. — Прошу прощения, что заставила ждать, − но как бы это было невежливо, в покои впускать синеглазого наследника не собиралась.

− Ничего, − улыбнулся он в ответ, тоже почти естественно.

Айша не поверила.