Принц Темный, принц Светлый…

А Эрин вдруг разволновалась и занервничала, на ее лице мелькнуло беспокойство. Нет, пугливая моя, все будет хорошо, зря тревожишься, никто не отнимет тебя у нас. Мы сели за стол, Лесные устроились напротив.

– Дай руку, девочка, – попросил тот, что сидел справа.

Эрин метнула на него настороженный взгляд, но послушно протянула ладонь. Узловатые коричневые пальцы, похожие на корешки, медленно погладили внутреннюю сторону ладони, и разноцветная несильно вздрогнула, прикусив губу. Оллер держал ее за другую руку, а я обнял за талию, успокаивающе погладив по животу.

– Ты принадлежишь им, – совсем тихий шепот. Лесной продолжил: – Это так, девочка. Правильный выбор, да… Этот мир принял тебя. – Он отпустил руку Эрин, и малышка поспешно спрятала ее в складках платья. – Прошлое уйдет окончательно, оставив тебе только те знания, которые помогут жить дальше.

Я сдержал вздох облегчения. Все, теперь с ней точно ничего не случится, она никуда не исчезнет! Мягкое тепло залило изнутри, вызвав на губах счастливую улыбку: через несколько минут любимое разноцветное чудо станет нашей…

– Твое решение окончательное? – между тем продолжил Лесной, не сводя с Эрианор взгляда.

– Да, – твердо ответила она, не опустив глаз.

– Тогда начнем, – кивнул второй, шаман.

Из-под стола появились неглубокая деревянная плошка, кисточка и нож с длинным узким лезвием. При виде последнего в глазах маленькой снова отразилось беспокойство. Улыбнулся, наклонился к ее уху и тихо шепнул:

– Это часть обряда, Эрин, не пугайся.

Она прикусила губу и молча кивнула, зрачки в разноцветных глазах резко расширились, когда Лесной взял нож и протянул морщинистую ладонь.

Лианоссе так же без слов подала чуть дрогнувшие пальцы. Да, потребуется кровь, но совсем немножко, и наша в том числе. Свободная рука Эрианор вцепилась в мою – ох, золотце, ну не больно будет, чего ты? Кончик ножа уколол подушечку, Лесной подставил плошку, и несколько красных капель упали на дно. После чего он аккуратно вытер порез, тихо прошелестев несколько непонятных слов – Эрин уставилась на гладкую, без всяких следов кожу с неподдельным изумлением. Да, магия Леса Одмари творит чудеса. Кстати, надо бы в ближайшее время познакомить маленькую с устройством нашего мира, по одним книгам не всегда все понятно, да и про королевскую династию тоже рассказать."

"Между тем шаман выудил из-под стола маленький пузырек и насыпал какой-то коричневатой пыли в плошку. Не дожидаясь просьбы, я протянул ладонь, пожертвовав свою кровь, за мной Оллер.