Причины полюбить тебя вновь

 — Просто у Валентины Семеновны возникли неотложные дела, и ей нужно будет на недельку уехать к своей дочери.

— А я куда?

— А ты со мной на работу, — пропустила я ее волосы между пальцами, накрутив прядку на палец.

— К дяде Валере? — детские глаза загорелись неподдельным восторгом.

— К нему, — хохотнула я.

Я, наверное, не перестану никогда удивляться тому, как грубоватый, хамоватый и не отличающимся хорошими манерами шеф-повар смог найти общий язык с моей дочерью и стать ей другом.

— Ура! — спрыгнула Арина с моих коленей и запрыгала по прихожей.

— Кажется, ты забыла добавить «пожалуйста».

— Быстро, а не пожалуйста, — деловито уточнила Настя, показав на свои волосы. — Я на работу опаздываю, вообще-то.

Улыбнувшись, мы переглянулись с Ариной, молча придя к решению, что с нашим генералом спорить бесполезно.

В гостинице, держа меня за руку, Настя поздоровалась со всеми, кого видела.

— Дядя Валера, привет! — крикнула дочка, едва попала в кухню.

— Ох, ёооо! — протянул Валера поморщившись, очень плохо делая вид, что не рад моей дочери. — Ты кто такая будешь, девочка?

— Ты чего? — возмущенно посмотрела на него Настя. — Я же ягодка твоя! Забыл?

— Не-а, не моя ягодка. Моя ягодка приходит на мою кухню в фартуке и колпаке, а кто вы такая, мамзель, я не знаю.

Поняв, к чему клонит Валера, Настя знающе прошла к вешалке в углу кухни, где висели фартуки и стояли на полке колпаки. Почти профессионально повязав фартук, который ей был велик, дочка с самым важным видом надела на голову колпак, спрятала под него волосы и вышла к Валере, уперев руки в бока.

— Вот! Теперь я вижу, что ко мне пришла моя ягодка, — одобрительно кивнул Валера и повернулся ко мне. — А ты что стоишь? Вали в свой кабинет.

— Не давай ей ничего острого. И горячего тоже. И смотри, чтобы к горящим сковородкам не лезла.

— Ты будто дурака с дурой оставляешь, — деланно закатил Валера глаза прямо под свой поварской колпак. — Без тебя разберемся. Не в первый раз.

— Если что — звони или отправляй ее в мой кабинет.