Поцелуй смерти

 — Никто не знает, что такое настоящий страх, пока у него нет детей. А мои постоянно испытывают мое терпение.

— С Робертом все будет хорошо, — попробовала успокоить я женщину.

— Надеюсь на это. За этот год два моих сына посидели в тюрьме с серьезными обвинениями. Теперь переживаю еще и за Артура.

— Думаю, это совпадение, — заметила я, помешивая еду на плите. Почти все готово.

— Его выпустят?

— Пока считается, что виновный другой. Арест прошел для усыпления бдительности. К тому же первый палач неофициально подключился к расследованию, а значит, он выведет всех на чистую воду.

— Как ему верите вы, — отметила леди, пристально меня рассматривая.

Я смешалась и продолжила накрывать на стол. Интересно, шеф знает, что его мама зашла ко мне в гости?

— У меня есть на то причины. Не раз я наблюдала за работой начальника, у него настоящий талант. Так что все будет хорошо. А сейчас мы поедим. Я готовлю не так хорошо, как ваш повар, но вполне сносно, — улыбнулась я, раскладывая на тарелки еду.

— Да, и мне нужно выпить яду, — вздохнула леди, и я пошла отсчитывать капли.

С того момента, как лорд жил у меня, всегда имелся запас. Главное — не перепутать!

Потом мы сели ужинать, за окном шумел дождь, а за столом шел веселый разговор про сплетни в обществе и забавные случаи из жизни матушки моего начальника. Самый странный вечер из всех, но он позволил забыть о том, что случилось накануне.

Надолго ли?..

* * *Эдуард Пятый, император Альмира

Как императору сделать предложение? Такому меня не учили.

Не самая удачная мысль, но я пригласил Валенсию в свой кабинет. В моих покоях делать предложение нельзя, в ее — тоже. Ну не в общественных же местах. А этот вариант показался хорошим, пока девушка не пришла и я не увидел в ее глазах страх неизвестности и опасений.

Девушка поклонилась, Марой ушел, а я молчал.

— Ваше величество, что-то случилось?

— Присаживайтесь, — показал я ей на кресло.

— Но я не могу, пока вы стоите, — заметила гостья.

— Вы можете, особенно когда мы одни."

"Валенсия слегка зарумянилась, потупила глазки и присела в кресло, выжидательно смотря на меня.