Зловещий трофей

— Какая машина? Ты что несешь? Куда выехала?

— Да почем я знаю? Я пытался остановить: кричал, палил в воздух. А его и след простыл. Может, кто из наших?

— Да какие, к черту, наши! — рычал лейтенант.

— Бог его знает… Я же говорил, там железяками лязгают, а вы не верили!.

Доставая на ходу пистолет, начкар побежал вдоль стоявшего транспорта. Сердце стучало и рвалось из груди, когда он достиг дальнего края и обнаружил пропажу «Хорьха».

— Как же так?. — Лейтенант закрутился на месте, озираясь по сторонам, все еще надеясь обнаружить исчезнувшего «немца».

Когда начкар, подсвечивая себе фонарем, ползал на четвереньках по тому месту, где стоял немецкий автомобиль, подошли комендант с начальником штаба дивизии.

— Ну что, лейтенант, докладывай о своих успехах, — вздохнул начштаба.

— Товарищ подполковник, только что со стоянки неизвестными лицами похищен автомобиль «Хорьх», — доложил тот.

— Ты знаешь, что он был весь раскурочен? Что у него не заводился мотор?

— Так точно.

— Выходит, всю ночь кто-то работал и кряхтел у тебя под носом на стоянке, давал ему ремонт. Так?

Лейтенант молчал.

— Под утро этот неизвестный привел автомашину в порядок, спокойно уселся за руль, прогрел мотор и уехал. Так, что ли?

Вместо ответа лейтенант вздохнул.

— Десять суток ареста, — отчеканил начальник штаба.

— Может, в контрразведку его сразу? — поддел комендант. — А оттуда прямиком в штрафбат?

— Мы подумаем, как для нашей страны и Красной Армии будет лучше. А пока — под арест.

— Понял, — кивнул комендант. И повернулся к поникшему лейтенанту:

— Сдать оружие!.

Глава десятая

Москва Июль 1945 года

Следующий день у сотрудников оперативно-разыскной группы Старцева сложился суматошным. Тяжелее других пришлось Ивану и Александру. Если все остальные после вечернего совещания отправились с Петровки по домам, то эти двое плюхнулись в «эмку» и, невзирая на позднее время, снова покатили на северную окраину столицы…

Участкового инспектора, в чьем ведении находился Красностуденческий проезд, отыскали не сразу.

Как и предполагалось, участковый досматривал пятый сон, ибо дело шло к середине ночи. Сыщики разбудили его долгим, настойчивым стуком в дверь на втором этаже деревянного барака.