Полет длиною в жизнь

 — Неужели ты думаешь, что я повел бы тебя в какую-нибудь забегаловку? Кроме того, я и сам — солидный и респектабельный молодой мужчина в расцвете сил. Или ты считаешь иначе?

Кейт рассмеялась. За то время, что они не виделись, Энди и в самом деле повзрослел и производил впечатление человека искушенного и вполне светского. Она невольно сравнила его с Джо, который чувствовал себя неловко и скованно в роскошных залах, и подумала, что именно эта его неловкость и стеснительность как раз и нравились ей.

— А вот я пропустила свой расцвет, — пожаловалась Кейт после третьего бокала шампанского.

 — Только что я была юной, неопытной девушкой, и бац! — сразу стала старухой или, точнее, старой девой. Иногда я чувствую себя даже старше своей матери!

— Ничего, это пройдет, — утешил ее Энди. — Дай только срок… Время лечит все, — добавил он серьезно.

— И сколько времени тебе понадобилось, чтобы вылечиться после… после меня? — требовательно спросила Кейт.

Шампанское ударило ей в голову, и по телу разливались приятная легкость и тепло.

Она чувствовала, что может говорить с Энди буквально обо всем на свете, словно он был ее вторым «я». Правда, у ее первого «я» язык уже слегка заплетался, но Кейт этого не замечала.

— Не больше пятнадцати минут, — ответил Энди, не моргнув глазом.

На самом деле он пытался забыть ее долгих два года, но говорить об этом Кейт ему не хотелось. К тому же Энди не был уверен, что забыть ее ему вполне удалось — ведь именно Кейт он пригласил сегодня в клуб, хотя не меньше полудюжины женщин, с которыми он встречался, были бы счастливы оказаться на ее месте.

"

"— А что? — Он лукаво посмотрел на нее. — По-твоему, я должен был мучиться дольше? Мучиться, худеть и в конце концов испустить дух, в последний раз прошептав дорогое имя?..

— Наверное, нет, — грустно сказала Кейт. — Во всяком случае, я этого ничем не заслужила. Я очень плохо поступила с тобой тогда, Энди…

От ее игривой веселости не осталось и следа, теперь она гадала, где сейчас Джо и что он делает. Встречает ли он Новый год один или с кем-то, а может, копается в одном из своих моторов, который почему-либо начал барахлить…

— Мне кажется, иначе ты поступить не могла, — сказал Энди.

 — Ты была без ума от него и ждала его так долго. Тут, наверное, ничего нельзя было поделать. Я до сих пор благословляю судьбу за то, что мы не успели пожениться. Это могло сильно осложнить нам жизнь.

— Это было бы просто ужасно! — с чувством сказала Кейт.

— Да, — кивнул Энди. — Так что нам повезло. Обоим.