Пограничники Берии. «Зеленоголовых в плен не брать!»

Затем встретили группу беженцев, в основном женщин и детей. О семьях пограничников они ничего не знали, просили взять их с собой.

– Нельзя, – объяснял интендант. – Боеприпасы везем.

– Может, нам по дороге? Вы не в райцентр?

– Мимо проедем, а затем свернем.

– Ну хоть до поворота, – упрашивали его."

"Тимофей тронул машину и прибавил газ. Вскоре увидел сразу три подбитые, со спущенными шинами, полуторки. Четвертый грузовик, тяжелый ЗИС-5 сгорел. Вокруг машин валялись патронные ящики, некоторые разбитые, в пыли россыпью лежали винтовочные обоймы.

Кузов и кабину ЗИС-5 разнесло и сплющило. Виднелись лопнувшие цинки, патроны взорвались от огня. Метрах в трехстах стояли на обочине еще несколько грузовиков, тоже загруженные.

– Меня за одну полуторку под трибунал грозились отдать, – возмущался интендант Олег. – А здесь целую колонну бросили. Вон, ЗИС-5 целехонький стоит. Может, на ходу. Давайте завести попробуем.

– Не надо останавливаться, – убеждал его Мальцев. – Будем гнать, пока немцев не видно.

Но в интенданте, возрастом не старше Николая, уже играло мальчишество.

– Тимофей, ну-ка глянь.

Водитель послушно спрыгнул, за ним последовал техник. Олег не понимал, что нельзя останавливаться на дороге, по которой движется враг. Прошли передовые части, за ними следуют другие. В любой момент может показаться посыльный мотоциклист, а то и броневик.

Мальцев приказал Петру следить за дорогой, а сам подбежал к брошенному грузовику.

Связываться с незнакомой машиной хлопотное дело. Это знали и Николай Мальцев, и шофер Тимофей Шугаев. Но неожиданное упрямство проявил техник-интендант.

– Вот эти провода соединяй… и тот посмотри.

– Не получается, – бормотал Тимоха.

Николай выругался, осмотрел шины. Они были целые, значит, машина может двигаться.

– Бак пустой! Бросайте все и бегом в машину.

– Дольем из запасной канистры, – начал было спорить интендант Олег.

Но им махал и одновременно кричал сверху Петр Чернышов, девятнадцатилетний пограничник, принявший вчера свой первый бой.

– Немцы! Фашисты! Сюда катят.

Потребовалось три минуты, чтобы среагировать на опасность, бросить ЗИС-5 и добежать до своей полуторки.