Подруга пирата

— Он велел, да? — спросил капитан. От раздраженности и утомления его слова прозвучали резче, чем следовало. — А как ты думаешь, капитан должен выполнять приказы первого помощника?

Глаза мальчика стали огромными, и он решительно замотал головой.

Тристан вздохнул и криво улыбнулся ему.

— Хорошо, Томми. Я сделаю, как ты говоришь. И к тому же, Вип прав, — добавил он, — мне необходимо поесть.

Томми широко улыбнулся.

— Ты присоединишься ко мне?

— Я, сэр?

Улыбка Тристана стала более искренней.

— Я хотел бы, чтобы ты составил мне компанию, Томми.

— Да, капитан, я присоединюсь к вам в таком случае.

— Молодчина. — Тристан повернулся к камбузу. — Надеюсь, нас ожидает что-нибудь вкусненькое?

— Нет! С тех пор, как Спар начал ухаживать за леди, — честно ответил Томми.

Тристан кивнул, но уже не думал о еде, ожидающей его. Если бы он мог действовать по своему желанию, то тут же развернулся бы и пошел в свою каюту, проверить состояние Джасинды. Он провел с ней почти весь день, точно так же, как вчера и позавчера, Тристан знал, что Спар волнуется за нее тоже, и от этого его беспокойство усиливалось.

— Лихорадка скоро должна прекратиться, Тристан, — сказал ему сегодня Спар. — В противном случае, мы ее потеряем.

Тристан сел за стол на верхней палубе. В камбузе Эдвард Шоу, начинающий молодой моряк, наполнил тарелку, и Томми принес ее на стол. Тристан взглянул на неаппетитную пищу — жирный гороховый суп, отварную соленую свинину и сухари. Это были самые лучшие продукты, которые можно было найти на «Габриэлле», но у Эдварда было мало опыта в поварском деле.

«Наверное, скоро моряки взбунтуются», — подумал он.

Моряки должны иметь железный желудок, чтобы выжить в условиях моря. Не так просто долгое время сохранять продукты свежими, и повар в камбузе должен уметь в любом случае приготовить сносную еду. Офицеры могли бы выбирать лучшее, что есть на борту, но здесь условия были равные для всех. В рис попадали долгоносики. В муке, как на дрожжах, толстели личинки.

Он заставил себя проглотить еще несколько кусков и отодвинул тарелку. Маленькая рука тут же пододвинула ее назад. Капитан взглянул на Томми.