Подруга пирата

Это была та самая теплая дружелюбная улыбка, которую она увидела на его лице в день их первой встречи, та самая улыбка, от которой сердце ее остановилось в груди. — Ему хотелось отдохнуть до сегодняшнего бала.

— Вы тоже придете?

— Мне бы не хотелось пропустить его, — ответил он.

Джасинда не могла думать о том, что бы сказать в ответ, она неподвижным, немым взглядом смотрела в его черные глаза. Ей нравилось, когда они так смотрят на нее. От этого взгляда у девушки кружилась голова. Она желала чувствовать то же самое, когда Блекстоук рядом…

— Я должна идти, — неожиданно произнесла она, в ее голосе сквозил легкий оттенок страха.

Тристан тронул ее руку.

— Позвольте мне, — он взял под уздцы белого арабского скакуна и подвел к хозяйке. — Разрешите? — спросил он, потом с легкостью поднял Джасинду в седло, его руки на какое-то мгновение дольше, чем было надо, задержались на ее талии.

— Всего доброго, капитан, — сказала она тихо, но решительно.

Он отнял руку и сделал шаг назад, уступая ей дорогу.

— Встретимся вечером, леди Джасинда! — крикнул он вдогонку девушке, уносившейся на Пегасе к дому.

Джасинда сидела необыкновенно спокойно, пока Мэри наносила ей на глаза черную линию.

— Вот, — сказала с удовлетворением служанка. — Вы готовы, мисс, и я не думаю, что кто-нибудь узнает вас на маскараде.

Джасинда повернулась, чтобы посмотреть в зеркало.

"Поверх ее рыжих волос был надет черный парик, остриженный по плечи. Весь костюм составляла простенькая белая туника, тяжелое золотое ожерелье вокруг шеи и золотой пояс на талии. И хотя туника почти полностью прикрывала грудь, казалось, что она обнажает гораздо больше ее красивую фигуру, чем любое из действительно дорогих нарядов с их глубокими вырезами. Стоя перед зеркалом, Джасинда вдруг почувствовала себя свободной и легкомысленной, чего она не испытывала уже много недель, а, возможно, и месяцев.

— Ваша маска, миледи, — из-за спины сказала Мэри.

Золотая маска закрывала нос и глаза, оставляя лишь узкие щелочки для того, чтобы смотреть. К краю маски была приделана густая белая вуаль, скрывающая от глаз остальную часть лица.

— Много уже гостей внизу, Мэри? — спросила Джасинда.

— Да, мисс. По-моему, дом уже почти разошелся по швам.

— Тогда я пройду вниз через черный ход.