Подруга пирата

— Интересно, — пробормотал тихо Блекстоук, оборачиваясь к герцогу, он спросил: — Когда капитан собирается выйти со следующим грузом?

— У него еще нет груза. Он не говорил о нем точно. Отличное судно и команда хорошая. Он особо не говорит, но у меня такое чувство, что капитан ищет что-нибудь такое, за что платят больше, чем обычно. Кажется, ему нужны деньги. Как раз сегодня он сказал леди Джасинде, что перевез бы любой груз, лишь бы цена была хорошая. Странная вещь, надо сказать. Но он не хочет меня в это посвящать, к сожалению.

 — Он покачал головой и взял в рот трубку. — Я бы оказал ему помощь, если бы он попросил меня об этом, но мне не хочется задевать его гордость, предлагая помощь первым.

— Мне бы хотелось познакомиться с ним, ваша милость. Капитан не ужинает сегодня с нами вечером?

— Мне жаль, Блекстоук. Но Тристан сказал, что проведет на своем корабле несколько дней.

Джасинда издала слабый вздох разочарования. Она не знала этого.

— Но, — продолжал герцог, — мне позволили взять его с собой в Бонклер на ваш бал.

Тогда я вас и познакомлю.

— Буду с нетерпением ждать этого часа.

Неожиданно Джасинде захотелось, чтобы этот бал состоялся скорее, тот самый бал, о котором она сказала матери, что он ей совсем не интересен.

Тристан лежал на своей койке, слушая мягкий плеск воды о борт корабля. Он все еще продолжал видеть Джасинду, думать о том, какой красивой она была сегодня — ее лицо, раскрасневшееся от возбуждения, волосы, выбившиеся из-под модной шляпки, манящая белизна ее нежной шеи. И опять он подумал: «Если бы только дела обернулись по-другому…»

Он старался убедить себя, что Джасинда достойна виконта.

Тристан был уверен, что она не любит Блекстоука, хотя и собирается выходить за него замуж. Она была точно такой же, как и многие другие женщины, которых он знал. Она просто жаждет титула и денег и, если выходит замуж только ради этого, значит, она получит то, чего заслуживает.

Но Тристан не мог вопреки всем своим стараниям убедить себя в этом. Не такого человека, как Блекстоук, достойна Джасинда, даже если Тристан напрасно подозревает его во всем.

Кроме того, он чувствует, как несчастна эта девушка. Может быть, следует сказать дедушке, чтобы он предостерег ее? Дать ей возможность освободиться от Роджера Фаншоу, пока еще не поздно?

Нет. Он не может. Джасинда должна сама позаботиться о себе. Если бы не пропала Элла, Тристан никогда бы не встретил Джасинду. Он не должен позволять себе вмешиваться в ее дела. Очень скоро он уедет из Англии.