Подруга пирата

 — К этому времени Вилона будет уже мертва. — Теперь она тоже обернулась и посмотрела на Вилону. — Она сама хочет этого, Элла. Вилоне осталось недолго жить. Этим она решила отблагодарить Денни за то, что он спас ее от многолетнего рабства. Он нашел ее и купил, а затем предложил отправить в Англию. Но когда она услышала рассказ о тебе, то добровольно вызвалась помочь.

Глаза Эллы увлажнились.

— Как я могу позволить ей сделать это?

— Ты должна, мисс, — сказала Вилона, поднимаясь с подушечки. Она подошла и упала перед Эллой на колени.

— Пожалуйста, позвольте, чтобы моя смерть принесла кому-нибудь пользу, а мне облегчение.

— Но, Вилона…

— Мне невыносимо больше жить. Может быть, после смерти я снова стану свободной и смогу улыбнуться. — Она сдернула свою накидку. — Я говорю вам, мисс, это произойдет мгновенно и безболезненно.

Джасинда взяла Эллу за другую руку.

— Мы должны сделать это, Элла. Это наш единственный шанс.

Наконец, Элла кивнула.

— Паша вернется?

— Нет. Больше я никогда не увижу его.

Джасинда пожала ее руку.

— Ты сожалеешь? Ты казалась такой… такой счастливой рядом с ним.

И опять влажные глаза Эллы наполнились слезами."

"— Нет. Я не жалею. Может быть, мы и были бы счастливы, если бы все сложилось по-другому. — Она вздрогнула. — Здесь это невозможно.

Денни и Тристан стояли на корме, не замечая ветра, который продувал насквозь их одежду, они ждали возвращения Джасинды.

Утро тянулось черепашьим шагом. От каждого звука Тристан вздрагивал. В любой момент он был готов услышать крик и шум, ожидал увидеть вооруженный взвод турецких солдат, нападающих на его корабль. Он должен был сам это сделать. Не следовало рисковать ею. Любое непредвиденное стечение обстоятельств — и все пропало! Ей, может быть, даже не удастся выйти из дворца живой вместе с Эллой.

— Трис!

Он повернулся к Денни.

— Я еду с тобой.

— Со мной?

— Я возвращаюсь. С этой страной покончено. Вот так-то, если ты возьмешь еще одного пассажира.

— А как же твой дом здесь? Твой бизнес? Не подорвет ли твои планы такой неожиданный отъезд?

Денни покачал головой.

— Кое-что я потеряю, мой друг, но ведь я деловой человек, мой дорогой. Мое богатство ждет меня в Англии.

— В любое время — добро пожаловать на борт моего корабля, Денни О'Баньон! Богатым или бедным.