Подарок для герцога. Вернуть отправителю!

 – Сейчас все магически одаренное население призывают на защиту Рубежей, да и саты, что за службу положены, не лишние…

– Простой пеший воин, значит. Зеленый птенец, только выпустившийся из академии. А умирает от яда из пера хары? Беда-а-а, – согласился демон, кивая до того глубокомысленно, что мне стало не по себе. – Будет жаль, если ты овдовеешь. Хотя… Я уже говорил, что меня зовут Ахнет дарр Тэй? В Керракте это имя знакомо каждому. Лидеру клана Азумат положено десять жен и столько же наложниц… Если найду способ выбраться, могу забрать тебя с собой.

– Неужели? Четвертой или седьмой?

– Двенадцатое место было вакантно…

– Даже не думай! – рыкнула в сторону рогатого.

Меня один раз уже привязали насильно, по божественной воле.

Десять законных жен. И столько же наложниц. Нет, вы только подумайте… Да Габ еще не главный кворг Междумирья!

– Забавная хара. Приятно было поглядеть в твои глаза, Лис-савета, – медленно покивал заблудший.

Он присел, согнулся, опираясь дрожащей рукой о пол. Закашлялся, зажимая кулаком перевязанные ребра.

– Нас отзывают. Кхм-кхм… Прощай, диковинка. Сердце никогда не болит без причины.

Он почесал шею, разжал кулак, бросил что-то на пол рядом с хлебом и начал таять, точно мираж. Минута – и я оказалась в храме одна.

***

Лишившись единственного собеседника, я мгновенно сникла. Присутствие рогатого заставляло меня держаться в тонусе. Выпрямлять спину, напрягать мышцы, готовиться к прыжку.

А теперь я оцепенело застыла перед Верганой. Шмыгнула носом, вцепилась взглядом в ее пустые глаза, выдолбленные в камне.

– Зачем? – рявкнула на нее, с неприязнью поглядывая на веночек из мраморных вергиний. – Зачем связывать браком того, кто вот-вот умрет? Или ты не читала его полотно?!

Я отбросила на пол рукавицы и продемонстрировала статуе ладони. Те были почти одинаковыми – чистыми, бледными. Петелька на правой едва просматривалась.

– Читала, – вдруг ответили откуда-то из каменной груди. Голос шел из сердцевины статуи.

Поехали, Лизавета… Крышечкой поехали. Следующая остановка – психдиспансер.

Разговаривая с каменной богиней я как-то меньше всего ожидала, что она ответит!

– Тогда… зачем? – прошептала я сдавленно."

"– Не удержалась. Но сама видишь: Габриэл оказался на смертном одре в тот самый день, когда было предписано. Он отклонился от курса… и вернулся к исходной ветви. Невозможно переменить то, что заплетено нитями судьбы, – чревовещала богиня. – Твоя прогулка по Сатару подошла к концу, Лизавета. Я проведу тебя домой.