Подарок для герцога. Вернуть отправителю!

Камеристка, возомнившая себя почтальоном, тэр Вольган, забывший запереть дверь…

Чем больше я думала об этом под копытный перестук, тем явственнее видела вмешательство. Божественного размаха. Чтобы все сложилось вот так идеально, выверенно, по нотам, за «куклами» должен был приглядывать дирижер. И махать в такт волшебной палочкой.

Кто-то «вложил» эти зелья мне в руки. Кто-то вскинул импульсом мой кулак… Именно этот, с зеленой склянкой. Кто-то сунул приглашение ректору в карман брюк.

Я чуть сдвинулась дальше по диванчику, пытаясь отлепиться от дымившегося тэра, и прижалась щекой к окну.

Я сощурилась и уткнулась носом в стекло, надеясь обнаружить на заснеженном сером фоне белобрысую Миланку. Ух и показала бы я ей кулак, пропахший сладкими благовониями!

А может, я перепутала кошку с россохой, и в коридоре мелькнул хвост Верганы? Эта тоже затейница с опытом.

Не она ли нашептала Башелору, чтобы магистр задал сочинение о пятой, всеми забытой богине? Не по ее ли подсказке Шимани поручил студентам приготовить любовные зелья, усиленные неизвестными Грю-диентами?

Я нервно встряхнула светлыми, наспех уложенными кудрями.

И когда ты стала такой фаталисткой, Лиза?

Сама же ответила: когда прочитала на случайном приглашении свое имя. Такое «совпадение» всякую рациональную душу доконает.

Меня там ждали. Именно сегодня, именно в театре. Какая-то из богинь (благо, их в мире целый воз с тележкой) желала, чтобы я сходила на спектакль второй раз.

– Тэр Вольган…

– Зовите меня Владар. Или Влад, – приказал ректор и размашисто придвинулся ко мне, зажав между собой и окошком экипажа.

Вспомнив, что маньяков лучше не дразнить, я подчинилась.

– Влад, вы уверены, что нам нужно в театр? – уточнила сбивчиво, поправляя рукавицы. – Давайте сначала погуляем по людным улочкам Пьяни. Вы подышите морозным воздухом, протрезвеете… К утру будете как огурчик.

– Зеленым и пупырчатым? – мрачно переспросил ректор и изобразил несчастную ухмылку. – Театр больше соответствует моим целям.

– А к-каковы ваши цели?

Экипаж обогнул академию и по узкой дороге, спрятанной между скал, полетел в сторону Двора.

– Вы будете глядеть на сцену, я – на вас. Вам нескучно, мне полегче. Все останутся в плюсе.

– Если вы начнете вести себя недостойно, я закричу на весь зал.