Залог на любовь

Но слова мамы прозвучали для него невероятно и неожиданно.

— Мамуль, я тебя люблю, но мне нужно бежать! — торопливо проговорил Илья, а Каро уже исчезла из сада.

Горняков понял, что одной фразой откатился на сто шагов назад. И ведь совсем не хотел обидеть любимую. А вышло, что обидел.

Каролину он увидел, когда та садилась в машину. Попытался догнать, но наткнулся на словно высеченную из камня фигуру отца Каро.

Витольд Аскольдович смотрел прямо в его глаза. А от проницательного взгляда не укрылись ни царапины на предплечьях, ни решительное, но полное вины выражение лица Ильи.

— Поговорим? — и ни капли вопроса, только утвердительные интонации.

* * *Разговор с Мартыновым прошел почти гладко. Почти. Вероятно, у Ильи появилась трещина в ребре, и морда была основательно «подправлена». Но это все мелочи. Важнее было то, что Каро испарилась. Дома ее не было, братья тоже клялись, что не знают, куда делась старшая сестрица. А родители, если и знали, то точно не торопились сообщать.

А Илья с каждым часом, проведенным в поисках, все больше сходил с ума.

К утру, когда крыша у Горнякова основательно покосилась, и молодой человек примчался в дом Мартыновых, то его удостоили одной единственной фразой.

— С моей дочерью все в полном порядке.

Илья вышел из особняка Мартыновых. Попытался успокоиться. Но в голове была целая каша. Он ведь совсем не секс с другими имел ввиду. Он обожает свою Каро. Он столько ждал ее.

Погрузившись в свои мысли, Горняков не сразу заметил, что рядом с ним бегает младшая сестра Каро. Лорелея была веселой и весьма активной девчонкой, жизнерадостной и общительной. Лора Мартынова родилась, пока он служил в армии. Но по фоткам видел, как росла девочка.

— Привет, Илюшка! — раздался детский голосок, а Илья не смог не улыбнуться, даже вопреки хреновому настроению. И ведь он толком и не успел подружиться с сестренкой Каролины, а девочка все равно приняла его в друзья.

— Привет, красавица, — улыбнулся Илья.

— Играю, — улыбалась девчушка, — а еще Лина передала сюрприз.

Илья замер. Он знал, что «Линой» девочка звала сестренку. Только ее, потому что полное имя «Каролина» было довольно трудно ей произносить.

— И какой же сюрприз передала тебе Каролина? — уточнил Илья.

— Не мне, — отмахнулась девочка. — Сюрприз для тебя. Вот!

И в руке Ильи оказалась белая раковина. Девочка помахала ладошкой и убежала в дом.