Залог на любовь

— Кстати, если уж за брак заговорили, — нахмурился Михаил Ефремович, взглянул на сына и негромко стукнул кулаком по столу: — И сколько ж это будет продолжаться? Девчонке голову морочишь?!

— Бать, да не морочу я, — виновато опустил голову Илья, — ты ж знаешь, развожусь. И Марго там нервы мотает. Но я ж сразу женюсь. В тот же день! Слово офицера!

— Михаил Ефремович, все в порядке, честно! — попыталась вмешаться Марта в мужской разговор.

— Ой, ну их, — махнула Карина, — пойдем лучше в дом. Покажу тебе семейные фото. А эти орлы пусть сами разбираются.

Марта с готовностью пошла вслед за женщиной. По пути убедилась, что Илюша занят игрой с псом, да и Илья-старший зорко следит за ребенком. К тому же территорию по всему периметру ограждал прочный забор, словом, мальчик был в безопасности, а потому Марта решила, что на несколько минут может и исчезнуть в доме Горняковых.

Карина рассказала много историй из детства Ильи. Невооруженным взглядом было видно, как сильно привязана женщина к Горняковым. Обожает мужа, и сына считает своим.

— Знаешь, мне никогда не нравилась та мымра. Ну вот грымза настоящая. Не знаю, что Илья нашел в ней. Но проблемы она всегда создавала. А сейчас я вижу, как сын смотрит на тебя, и радуюсь. Теперь мы с Мишей спокойны. Наш мальчик в надежных руках.

Марта покраснела, смутилась, но ей было приятно слышать такие слова. А в конце разговора девчонки оказались растроганы настолько, что принялись шмыгать носами и утешать друг друга.

"А потом вернулись на террасу. Стол, за которым сидели мужчины, был пуст. И в саду никого. Только ворота распахнуты настежь.

На сердце у Марты стыло неспокойно.

— Илья?! — позвала Марта, а в ответ тишина.

— Не волнуйся, они, наверное, к пруду пошли, — Карина постаралась успокоить Марту, — Здесь недалеко хорошее место. Миша там рыбачит по утрам.

Горнякова закрыла ворота и повела Марту в указанную сторону. Однако щемящее чувство тревоги все сильнее разливалось в душе Марты.

И не зря. Еще по пути к озеру Марта поняла: что-то стряслось. Издалека доносились голоса Горняковых. А подбежав, Марта услышала команду полковника:

— Ищи, Башмак, ищи!

Марта застыла, боясь увидеть и убедиться в самом страшном. Ведь мальчик не умел плавать, а уже довольно сильно стемнело, и пруд не освещен.

— Илья! — закричала Марта. — Илюша!

А голос дрожал и обрывался.

Заречная плохо соображала, что происходило вокруг.