По ту сторону жизни

– А если их проверить, чего они в драке стоят? Не побегут?

Обижается Пётр Семёнович или вид делает.

– Можно и проверить – хоть завтра.

Думает товарищ Берия, прикидывает, взвешивает, комбинирует… Потому что вся его жизнь такая, что без просчёта нельзя – слишком много вокруг врагов и немало «друзей», которые врагов опаснее. Барабанит Лаврентий Павлович пальцами по столу. Смотрит хитро, пенсне посверкивая.

– Завтра, говоришь? Завтра не скажу, а вот послезавтра – прикажу… Или через полмесяца. Надо глянуть на твоих орлов, в деле их испытать.

– Где?

– В боевых условиях.

– Где их взять? Война давно кончилась.

– Это она у тебя кончилась, а у нас идёт.

Подошёл товарищ Берия к стене, шторки отдёрнул. А там, от пола до потолка и до двери, карта страны, испещрённая чёрными точками, особенно густо на севере и в Сибири – лагеря, как сыпь на теле больного, и еще зоны разные секретные, где оружие куётся.

– Сюда гляди, – кивнул на левый край.

Там, на самом западе, какие-то кружочки, крестики и стрелки.

– Вот она, война. Чего косишься?.. Может, тебе сводки боевых потерь показать? Вот туда твои бойцы и поедут. Задача – вычислять и уничтожать националистические бандформирования. Войска эту задачу в полной мере выполнить не могут – танки и штурмовики тут не в помощь, все леса под корень не вырубишь, всё население не выселишь. Днём они поддерживающие советскую власть крестьяне, а ночью – вооружённые бандиты. Тут только если изнутри… Разбросаешь бойцов группами: кого в Прибалтику, кого на Украину, кого в Белоруссию.

* * *Люди на местах только морщились, глядя на какого-то гражданского из Москвы – не до него им было, но привезённый коньяк быстро развязывал языки.

– Десять лет воюю без продыху. Десять лет!.. Как от границы в сорок первом попятился, так по сию пору с автоматом в изголовье и пистолетом под подушкой сплю! – жаловались майоры и подполковники.