Пленница Гора

Через несколько минут я уже стояла на знакомом мне деревянном помосте центрального зала общественных бараков для невольниц. На этот раз ноги у меня не были связаны и охранники не держали меня за руки.

Я наклонила голову, и ко мне подошел кожаных дел мастер. В руках он держал маленькие щипчики с тонкими продолговатыми губками. Он осторожно завел концы щипчиков во вдетое мне в нос металлическое колечко, разжал его, вытащил и бросил на пол.

Я потрогала себя и весело рассмеялась. У меня больше не было колечка в носу! Элеонора Бринтон избавлена от этого дурацкого украшения!

С легким сердцем я спрыгнула с помоста и подбежала к стене, где выстроились остальные девушки.

"– Эли-нор, – позвал меня Тарго. Я немедленно приблизилась и опустилась перед ним на колени.

– Когда у тебя хорошее настроение, ты выглядишь очень красивой, – заметил он. Я вспыхнула от удовольствия.

– Спасибо, хозяин, – с благодарностью произнесла я.

К стене подошла Юта. Ее также уже освободили от этого ненавистного кольца.

Мне захотелось, чтобы она обняла меня и поздравила.

– Юта, я просто счастлива! – поделилась я своим настроением.

– Очень хорошо, – проворчала она и отвернулась. Это меня задело.

К стене вернулась Инга, и я поспешила к ней: она ведь тоже была моей подругой.

– Инга! – воскликнула я. – Я такая счастливая!

Инга остановила меня холодным взглядом, отвернулась и опустилась на пол рядом с Ютой.

Я почувствовала себя одинокой, совершенно одинокой.

Когда с помоста спустилась Лана, я робко подошла и, протянув руку, прикоснулась к ее плечу.

– Что такое с вами всеми? Вы как в воду опущенные. Скажи мне, ведь я твоя подруга.

– Тогда выясни, когда мы отправляемся в Ар, если ты мне подруга, – немедленно потребовала Лана.

– Но меня за это накажут плетьми, – пробормотала я.

– Чепуха, – отмахнулась Лана. – Ты нравишься Тарго. Он не подвергнет тебя наказанию.

– Лана, пожалуйста, – взмолилась я, – давай обойдемся без этого!

Лана отвернулась.

– Хорошо. Я попытаюсь, – прошептала я.

– Вы позволите мне спросить, хозяин? – подняла я на него умоляющий взгляд.

– Спрашивай, – позволил он.

Я была так испугана, что не могла даже подобрать слов.

– Спрашивай! – потребовал Тарго.

– Когда… когда мы отправимся в Ар, хозяин? – пробормотала я, замирая от собственной дерзости. Лицо Тарго приняло суровое выражение.

– Кейджера не должна проявлять любопытство, – отрезал он.