Пламя

– Кого? – раздался чей-то голос. – Моего отца?

Подняв голову, увидела Джареда, прислонившегося к дверному проему между прихожей и гостиной. Он смотрел на меня, держа руки в карманах.

– Да, твоя жизнь сложилась бы лучше, если бы ты его не встретила и я не родился, не так ли?

Я опустила взгляд на свою запись. Неужели произнесла эти слова вслух?

Снова глянув на сына, покачала головой.

– Я не это имела в виду. – Оставив ручку внутри, закрыла дневник и положила его на приставной столик.

Джаред не сводил с меня глаз.

Мельком посмотрев на циферблат, заметила, что было восемь вечера. Я не приготовила ужин, а Джаред ничего не ел, с часу дня просидев в своей спальне.

Расчесав волосы пальцами, почувствовала, как в животе все перевернулось от мысли о том, какая я омерзительная и жалкая.

– Прости, малыш, – произнесла едва слышно.

– Не называй меня так.

Он подошел ко мне и выглянул в окно, покрытое дождевыми каплями.

"У Джареда выдалась не настолько тяжелая жизнь, как у его отца или меня. Он ни в чем особо не нуждался, носил приличную одежду, наш холодильник никогда не пустовал. И я временами была ему хорошей матерью. Джаред не всегда был один.

К сожалению, мой сын в очень юном возрасте понял, что все могло сложиться хуже, однако и лучше тоже могло быть. Тэйт растил отец-одиночка, в конце концов.

Отец бросил Джареда, потом, вновь объявившись в его жизни, искалечил физически и морально. Мать слишком увлеклась, наверстывая упущенную юность, и не уделяла ему должного внимания.

Глаза моего сына помрачнели, брови сошлись на переносице. Джаред все больше отдалялся от меня, я это чувствовала. Я уже забыла, когда он в последний раз позволял мне обнять его.

– Ты должен пойти туда, – сказала я тихо.

– Куда?

– К Тэйт.

Ее дом он видел в окне. Лишь с ней Джаред был счастлив.

– Ну да, тебе же именно этого хочется? – процедил он. – Сбагрить меня куда-нибудь?

– Что? – приняв сидячее положение, я опустила ноги на пол и уставилась на него. – Джаред, нет…

– Пусть Тэйт проваливает ко всем чертям, – перебил он, зарычав. – Я ее ненавижу.

Когда я чересчур быстро подскочила, в голове помутилось, равновесие внезапно пошатнулось. Я вцепилась в спинку кресла для поддержки.