Пламя

Джейс придвинул бумагу ближе, словно собираясь прочитать, как вдруг его взгляд упал на меня.

Проклятье. Я стиснула челюсти и, собравшись с духом, посмотрела на него, надеясь, что он не заметит, насколько сильно я нервничала.

Глаза Джейса сузились; он, похоже, перестал дышать, прежде чем быстро отвернулся, взял ручку и подписал документ.

Да, я тоже этого не ожидала, студент.

Мы старательно избегали друг друга несколько последних лет. Я знала, каких пабов нужно сторониться, а Джейс держался подальше от Хай-стрит, где я работала.

Несмотря на то что я перешагнула черту бедности и больше не испытывала финансовых затруднений, специально не посещала дорогие рестораны и загородные клубы, в которых могла с ним столкнуться. Джейсу же с его роскошной жизнью не требовалось переступать пороги супермаркетов, аптек или «Макдоналдса», поэтому наши пути не пересекались.

Только однажды мы встретились на улице, когда смотрели парад в честь Дня независимости. Это было два года назад.

Он подписал бумаги и вручил их миссис Бауэр.

– Джаред? – произнес Джейс удивленно, заглянув мне за спину.

Мой сын повернул голову и посмотрел на отца Мэдока. Я перевела взгляд с одного на другого. Ведь Джаред не помнил Джейса? Мы всегда были осторожны.

Разве что они встречались у Мэдока дома, так как мальчики дружили.

Но Джейс будто впервые его видел.

– Да? – сказал Джаред раздраженно.

Мужчина просто отвел взгляд.

– Вас обоих отстраняют от занятий.

– Вероятно, потому, что он бывает у нас дома чаще, чем ты, – парировал его сын.

Слишком уж довольная этой репликой, я улыбнулась. Может, Мэдок и не вынимал душу из отца, как было у меня с Джаредом, однако мне нравилось, что хотя бы один человек привлекал Джейса к ответственности за его поступки. Раздался звонок мобильника. Джейсон достал телефон и проверил дисплей. Нажав на клавишу, он убрал его в карман.

– Могу я также забрать свою падчерицу Фэллон Пирс, раз уж я здесь? – поинтересовался он у миссис Бауэр. – Тогда Эдди не придется ехать за ней.

Секретарь недовольно скривила губы, глядя на него, но в итоге проворчала:

– Конечно.

Мое лицо вспыхнуло. То ли из-за Джейсона, то ли из-за упоминания им падчерицы. Я знала, что он быстро женился во второй раз, разведясь с матерью Мэдока несколько лет назад.

Слишком быстро, если честно.