Письмо ни от кого

 – Я за этот набросок заплатила приличные деньги. Его автор – профессиональный художник-портретист. Я ему целый день позировала.

– Валентина Павловна, у вас нос в три раза меньше, чем на рисунке.

– Не придирайся к мелочам! Нос – это проявление художественного образа, роднящего меня со старухой Шапокляк.

– Почему именно с ней? – я все еще никак не мог уловить полет мыслей Журбиной.

– Старуха Шапокляк – это вечно молодая душой энергичная женщина. Посмотри, как она стильно одета: модное платье, кокетливая шляпка, в руках – ридикюль.

– Крыска Лариска в образ не вписывается?"

"– Крысу старухе Шапокляк навязали, чтобы очернить ее в глазах детей. Если бы старушка гуляла с маленькой лохматой собачкой, то ей бы никак не пошла роль отрицательной пакостницы. Я хочу заказать свой портрет в образе старухи Шапокляк. Он будет символизировать мою борьбу против ханжеских устоев нашего общества.

– А кто же притворщики и моралисты? Крокодил Гена и Чебурашка?

– Они самые! Крокодил и его воспитанник неизвестной породы – это воплощение скуки, лицемерия и притворной советской морали. Тугодум Чебурашка в мультфильме похож на придурковатого школьника, а крокодил – это классический бюрократ с партбилетом в кармане. У меня половина знакомых – бывшие крокодилы, чуть зазеваешься – ногу оттяпают.

– В мультфильме крокодил Гена – добряк и мечтатель.

– Ага! Травку на лужайке пощиплет, трубку закурит и мечтает о халяве с эскимо. Ты когда-нибудь ел эскимо?

– Эскимо и бананы – фантомы моего детства. По телевизору их видел, а на вкус никогда не пробовал.

Журбина села в кресло у приставного столика, пододвинула к себе пепельницу, закурила длинную тонкую сигарету.

– Рассказывай, зачем приехал? – по-деловому спросила она.

– Меня интересует Шафиков. Скорее всего, взрыв в кафе связан с его хозяйственной деятельностью.

– Похоже на то.

– Валентина Павловна, для меня Шафиков – это темная лошадка: вынырнул из ниоткуда и в одночасье стал главным богачом в городе. Как ему это удалось?

– Андрей, ты разбираешься в экономических аспектах кооперативной деятельности?

– В общих чертах. Преступления по линии БХСС – не мой профиль.

– Можно подумать, что я специалист по расхищению социалистической собственности, – Журбина вытянула перед собой руку, полюбовалась недавно сделанным маникюром.