Пёс императора

И император запретил.

– Не по назначению? – переспросила Кэт с недоумением, и Дайд улыбнулся ее наивности.

– Для личных целей, Кэти.

Она чуть нахмурилась.

– Смотрели спектакль вместо того, чтобы работать?

– О нет, – Гектор рассмеялся, – спектакль их не волновал. Они были увлечены только друг другом.

Кэт, внезапно осознав, о чем идет речь, смутилась и опустила голову.

– Ох…

– Ты не догадалась, – Дайд, по-прежнему улыбаясь, взял девушку за руку, – потому что слишком хорошая для грязных мыслей. – Он поднес маленькую ладонь к губам и коснулся нежной кожи.

Она молчала несколько секунд, не поднимая глаз, и Гектор подумал, что сейчас Кэт смущена гораздо сильнее, чем в холле театра, потому что там они были не одни и свет горел гораздо ярче, чем здесь.

– Я давно хотела вас спросить… – пробормотала она, не глядя на него. – Вы… почему вы не женаты?

– А должен? – усмехнулся Дайд, предполагая, что Кэт выпалила этот вопрос просто от растерянности. – Уйма магов в моем возрасте еще не женаты.

– Да, но… – Она закусила губу и, подняв голову, с неловкостью продолжила: – Не женаты обычно такие… типа Роджера. А вы… другой. И женщинам вы нравитесь…

– Правда? – Гектор заиграл бровями, и Кэти улыбнулась. – Интересно, откуда ты знаешь, что я нравлюсь женщинам? А?

Кэт, умеющая флиртовать примерно так же, как сам Гектор – вышивать крестиком, нервно поерзала в кресле, вновь розовея щеками.

– Ну… а разве вы можете не нравиться? Не представляю…

Дайд не выдержал и засмеялся.

– Конечно же могу. Я не нравлюсь многим людям, в том числе и женщинам. А жениться я собирался, Кэти. Когда-то очень давно. Но не сложилось.

– А… – Она запнулась на секунду, но все же спросила: – Почему?

– Я кое-что сделал, – ответил Гектор спокойно. – И с ее точки зрения это был непростительный поступок.

Кэт нахмурилась.

– Вы так говорите, будто с вашей…

– Верно. С моей стороны все выглядело – и выглядит до сих пор – иначе. – Заметив любопытство в глазах девушки, Дайд вкрадчиво спросил: – Хочешь знать, о чем речь?

– Конечно.

– А что мне за это будет? – поинтересовался Гектор, чувственно понизив голос и смутив этим вопросом Кэти так, что она почти полностью слилась цветом с платьем. – Ладно-ладно, – рассмеялся он, чуть сжав ладонь девушки, – я и так скажу, это не секрет. Отец моей невесты был преступником, и я его арестовал.

– Преступником?.. – Кэт разом побледнела, в ужасе распахивая глаза.