Пески времени

Преподобная мать поднялась со своего места:

– Это очень важное решение. Я предлагаю тебе хорошенько подумать, прежде чем принять его окончательно.

Почувствовав, что удача уплывает у нее из рук, Лючия запаниковала. Этот монастырь – единственная надежда, больше идти некуда.

– Я уже все хорошо обдумала. Поверьте, ни о чем другом я и не помышляю. Хочу отречься от мирской жизни. – Она заглянула матери-настоятельнице в глаза. – Это моя заветная мечта.

Голос девушки звенел от едва сдерживаемых эмоций, и это весьма озадачило мать-настоятельницу: тревога и отчаяние буквально снедали эту мятущуюся душу.

Хотя это ли не причина для того, чтобы прийти сюда, в место, где ищут успокоения в размышлениях и молитвах?

– Ты католичка?

– Да.

Настоятельница взяла со стола старинную перьевую ручку:

– Как тебя зовут, дитя мое?

– Лючия Кар… Рома.

– Твои родители живы?

– Отец.

– Чем он занимается?

– Бизнесмен. Но сейчас отошел от дел. – Лючия вспомнила, каким бледным и потерянным выглядел отец, когда она видела его в последний раз, и ее сердце сжалось от боли.

– У тебя есть братья-сестры?

– Два брата.

– А чем занимаются они?

Лючия решила использовать любую возможность получить помощь.

– Они священники.

– Чудесно.

Похожая на допрос беседа продолжалась три часа, наконец мать Бетина приняла решение:"

"– Хорошо, я предоставлю тебе место. С утра ты получишь наставления, и если после этого твое решение не изменится, сможешь принять постриг. Но предупреждаю: ты избрала очень трудный путь.

– Поверьте, мать-настоятельница, – с чувством произнесла Лючия, – у меня нет выбора.

Теплый ласковый ветерок легонько касался лица спящей на лесной опушке Лючии. Ей снилось, что она на шикарной вилле вместе с отцом и братьями. Там вечеринка, и все чудесно проводили время до тех пор, пока в зал не вошел незнакомец и не вопросил: «Кто вы, черт возьми, такие?» А потом свет вдруг погас, и лицо Лючии осветил луч карманного фонаря. Она проснулась и села на траве, едва не ослепнув от направленного в глаза света.

Расположившихся на опушке монахинь окружили мужчины, но из-за яркого света Лючия не могла понять, сколько их.

– Кто вы такие? – вновь спросил один из мужчин низким грубым голосом.

Сон как рукой сняло, и мысли лихорадочно заметались в голове Лючии. Ее все же выследили. Но если эти люди полицейские, то почему не знают, кто перед ними? И что они делают в лесу посреди ночи?

Лючия решила рискнуть.

– Мы сестры из монастыря в Авиле.