Пески времени

Не может же все закончиться вот так! Ведь он был так близок к цели: это был верный шах и мат. Аконья понимал, что для него это не просто поражение, это смертный приговор. В Мадриде его будет ждать ОПУС МУНДО.

Окинув взглядом окружающее его море людей, он повернулся к водителю и, задыхаясь от гнева, прошипел:

– Мы уезжаем.

Толпа отхлынула, но никто не ушел: люди наблюдали, как солдаты забираются в грузовики, а спустя мгновение, когда машины покатили по улице, окрестности огласили громкие крики ликования.

Два подростка охрипли от крика.

– Давай вступим в ЭТА! – предложил один другому.

Пожилая пара застыла в объятиях, и женщина произнесла, взглянув на мужа:

– Может, теперь нам вернут ферму.

Одиноко стоящий в толпе старик, глядя вслед отъезжавшим грузовикам, тихо проговорил:

– Однажды они вернутся.

Хайме взял Меган за руку.

– Все кончено. Мы свободны и через час пересечем границу. Я отвезу тебя к своей тете.

Меган посмотрела ему в глаза.

– Хайме…

– Прошу прощения, – запыхавшись, сказал незнакомец, пробравшись через толпу. – Вы сестра Меган?

– Да, – ответила та, немало удивленная.

Незнакомец облегченно вздохнул:

– Непросто было вас отыскать. Меня зовут Алан Такер. Могу я с вами поговорить?

– Конечно.

– Наедине.

– Простите, но я как раз собиралась уезжать…

– Прошу вас.

Меган озадаченно посмотрела на незнакомца.

– Разыскать меня? Но зачем? Не понимаю…

– Я все объясню, если вы дадите мне несколько минут.

Незнакомец взял Меган за руку и повел по улице, не переставая оживленно говорить. Она обернулась лишь раз посмотреть на ожидавшего ее Хайме.

Разговор с Аланом Такером перевернул мир Меган с ног на голову.

– Женщина, интересы которой я представляю, хочет с вами встретиться.

– Я ничего не понимаю. Какая женщина? Чего она от меня хочет?

«Мне и самому хотелось бы узнать ответ на этот вопрос», – подумал Алан Такер.

– Я не уполномочен обсуждать это. Она ждет вас в Нью-Йорке.

«Это же просто бессмысленно. Должно быть, здесь какая-то ошибка».

– Вы уверены, что вам нужна именно я?

– Да, именно вы, хотя зовут вас не Меган, а Патриция.

Внезапно ее точно ударом молнии поразило.