Перо бумажной птицы

За ней скрывался несчастный уязвимый ребенок, который не выдержал отверженности. Оле не досталось ни любви, ни уважения, в которых она так нуждалась. А мы этого не разглядели.

Глава 9

Память на цифры и чувство времени – вот что у нее всегда было отличным. Даша, едва проснувшись, могла с точностью до пяти минут определить, который час.

Она не хотела считать дни. Никогда этого не понимала. Какая разница? Что изменится от того, провел ты в заточении десять дней или двадцать пять? Настоящее время течет внутри.

Если по твоим собственным воображаемым часам миновал год, значит, так оно и есть. Этому и нужно верить.

Но ее внутренний календарь был неумолим.

Четверо суток.

Она провела в подвале четверо полных суток.

Они провели.

Ника была за стеной. Иногда до Даши доносились голоса. Временами Ника читала книгу вслух: громко, с выражением. Теперь Даша была уверена, что ей не чудится. Ей больше ни разу не нахлобучивали на голову мешок и не вытаскивали в коридор. Очевидно, Ника вела себя хорошо.

Появлялся Калита, плюхал на пол пластиковый лоток с незамысловатой жратвой. Картошка, макароны. Хлебный ломоть. «Как поросенка откармливают», – думала Даша. Она подъедала все до последней крошки. Горбушкой подтирала масло или соус, облизывала пальцы. Даже если не хочется есть, надо себя кормить. Ей понадобятся силы, а откуда их брать, когда не видишь белого света и не знаешь, насколько это затянется.

Рассиживаться здесь Даша не собиралась.

Итак, они в подвале. Сыро. Воздух спертый.

В первый же день Даша попробовала поорать для развлечения, и тут же явился Калита, двинул ей по шее, однако без особой злости: Даша без труда увернулась, а ловить ее по углам, как мышь, он не стал. Не слишком-то они боялись ее крика. Вопли их просто раздражали. Правильно она предположила, что вокруг никого нет, свидетели ей не помогут.

Значит – что получается?

Вывезли их в глухую деревню или даже фермерское хозяйство. Вокруг только куры, индюки да сторожевые собаки.

И будут держать здесь сколько Егору вздумается. Он может годами куражиться над своей бывшей женой – никто ей не поможет.

Над головой время от времени раздавались шаги. Перекрытия сделаны на совесть, иначе слышен был бы каждый звук. Даша выросла в частном доме и прекрасно об этом знала.

Может, люди находятся в другой части строения?

А может, это вообще не дом? А, скажем, старая фабрика?

Или это такое специальное овощехранилище – например, под магазином.