Перо бумажной птицы

Однако Ника без колебаний ввела своего гостя в курс дела, ни словом не упоминая мужа.

Надо отдать сыщику должное: он понял ее сразу.

– Значит, глубоко хотите копать, – задумчиво сказал он.

Ника кивнула. Инспектор перешел дорогу стольким людям, что на него наверняка много раз пытались собрать компромат. Раз он по-прежнему сидит на своем месте, значит, попытки эти были безуспешны.

Ей нужно что-то другое.

То, что до нее никто не искал."

"Забрасывая свою сеть, Ника не знала, будет ли улов. Может быть, маленький инспектор был отличником, обожал школу, поступил в институт, женился на однокурснице, устроился на работу, и однажды на новогоднем корпоративе у мэра его игриво укусил глава службы жилищно-коммунального хозяйства.

Тогда, конечно, ничего из ее затеи не выйдет.

Затеи-то как таковой и не было. Просто общее ощущение: иди в прошлое, туда, где никто до тебя не искал.

Человек с засаленным воротничком явился к ней через пять дней.

– Кое-что есть, Вероника Кирилловна. Не знаю, пригодится ли, я с таким дела не имел, это, знаете, по части психологов-психиатров всяких, не ко мне… Но одноклассники его говорят, что бодяга продолжалась с год.

Ника торопливо схватила отчет и начала читать.

– Кстати, отыскал я его, этого парня, – небрежно сказал сыщик спустя несколько минут. – Понадобится он вам?

Ника подняла на него сияющий взгляд.

– Еще как понадобится!

Через неделю на производстве появился новый работник: тощий парень с кривым ртом и неровными длинными зубами.

Этим его обязанности исчерпывались. Целыми днями парень зависал в своем телефоне. Обедал в одиночку. Ни с кем не говорил. Изредка потягивался, вставал, принимался бродить по цеху. От станков его отгоняли злыми окриками: травм на производстве и без новичка хватало. Кто его знает, чего ждать от дурака.

– Это что за недоумок? – сердито спросил Егор. – Где ты его нашла и зачем он здесь?

– Нашла я его в деревне Боровичи, – сказала Ника. – А нужен ли он здесь, будет ясно через несколько дней. Потерпи!

– Лишь бы не убился твой протеже. Если покалечится, я его на заднем дворе закопаю.

– Покалечится – закопай, – согласилась Ника.

Кривозубый болтался без дела целых восемь дней. Он начал вызывать откровенное раздражение у остальных работяг.