Печать мастера. Том 1

Лавки он выбрал верно – специи и крупы требовались каждый день, и народ то и дело сновал мимо, останавливаясь, чтобы обсудить произошедшее за последние дни – маленький прибрежный город гудел.

– Нет, ну где это видано… Только Глава за порог – сразу понабежали… откель столько магов?

– Говорят ловили кого-то, – цокнули в ответ. – Прошлая ночь выдалась жаркой.

– Даже еси и ловили – мы причем? Столько убытков… Южане эти – приют этой ночью пожгли – детишки в чем виноваты?

– Да…

– Одни проблемы от энтих магов! Куда смотрят Арры?

– Говорят – ждут, – тихо шепнули в ответ.

– И что? – подбоченилась торговка, которая отмеряла специи. – Так и терпеть что ли? Пока всех не пожгут? Приют пожгли! Лавки пожгли! Таверну на границе с ремесленным пожгли! Склады эвона и те пожгли! Чего ждать будем, пока рынок пожгут?!

– Да тихо ты, тихо…

– И почему Арры не выгонят магов?

– Не могут, – прошептали в ответ. – кланы ого-го…"

"– Так сколько можно простой люд притеснять… по утренней заре торговца сожгли… сколько ещё…

– Держи вора, держи! Держи вора!!! – раздалось с дальних рядов.

Мальчишка – невысокий, с хитрым рябым лицом и длинным хвостом с рыжими подпалинами, быстро уворачивался от погони, пролетел мимо, свистнул и, перевернув лоток со специями в сторону погони – мешочки взлетели в воздух – красная, серая, белая, черная пыль посыпалась вниз и…

– Пчхи… Пчхи…

Коста улучил момент – сунул в карман мешочек со специями и смахнул баночку с жирным кремом в руку…

– Держи его! Держи! Рыжее ворье!!!

– Береги глаза… Глаза береги!!!

– Перец!!!

– Изве-е-е-ерг!!!

… и рыжий тощийхвост мелькнул в ближайшем проулке.

– Он не один! Видит Немес, не один! Тут много такого ворья! Ищите ещё мелких!!!

– Тут один сидел! Рядом!!!

Но Коста был уже далеко – бежал, спеша убраться с рынка, швыркая носом, и то и дело утирая слезящиеся от специй глаза.

* * *Окраина, граница торгового квартала, проулки

Легкие горели.

Коста дышал с присвистом, через раз, жадно заглатывая сухой воздух, царапающий гортань, хрипел, утирал нос рукавом, поскальзываясь на поворотах – тубус то и дело норовил сползти с плеча.

Два дома, три. Четыре улицы и он – будет под мостом на окраине…

– Эге-гей! Эге-гей! Беги, тощий, беги!!!

– Чу, его! Чу!

В последний поворот он не вписался – перед низким домом дорога превратилась в лужу грязи с очистками, не высохшая с ночи.