Отвергнутая невеста Золотого дракона

Всё изменила моя несостоявшаяся свадьба. От этого на сердце становилось ещё тяжелее.

— Миледи, вы приехали с подругой? — прощебетал тоненький голосок за моей спиной.

Небо, неужели здесь даже не знают, что я родная сестра хозяина дома?

— Нет, — фыркнула Мадлен. — Это... — она запнулась, бросив на меня вопросительный взгляд.

— Я младшая сестра графа Морей, — твёрдо произнесла я, повернувшись лицом к слугам.

Все удивлённо вытаращили на меня глаза.

Неужели не верят? Что ж, плевать! Я здесь не для того, чтобы заявлять о своих правах.

— Может, приказать подать чаю, ми... миледи? — робко предложила служанка, несмотря на недовольную гримасу своей хозяйки.

— Не стоит. Я не задержусь. Лучше позаботьтесь о своей госпоже. Дорога была долгой, ливень, холодные северные ветра... Кстати, Мадлен, кто открыл тебе портал до города?

— Кто? — девушка нервно захлопала ресницами. — Эм-м-м, один знакомый дракон.

— А имя у этого знакомого дракона есть? — я прищурилась, внимательно наблюдая за реакцией Мадлен.

Слуги притихли, переводя недоумённые взгляды с меня на свою госпожу.

— Эм, он...

— А знаешь, — оборвала я невестку, махнув рукой, — это неважно. Главное, что ты не побоялась приехать ко мне. Приготовьте, пожалуйста, комнату для графини. В её положении нужен отдых.

— Конечно, — служанка приняла из рук ошарашенной Мадлен накидку и умчалась вместе с другими слугами выполнять поручение.

Как только коридор опустел, я неторопливо приблизилась к девушке.

— Почему ты командуешь в моём... доме? — её голос дрогнул, и она отступила к двери.

— Слушай меня внимательно, Мадлен, — в моём голосе зазвучала сталь. — С этого дня ты и носком туфли не переступишь порог дворца.

— Что ты такое говоришь...

— Личный приказ короля! Я бы не хотела, чтобы с моим племянником что-то случилось.

Девушка инстинктивно обхватила живот руками.

— Я найду Оуэна, за это можешь не волноваться, — продолжила я, сжав кулаки. — Своей семьёй я дорожу. И дети не должны отвечать за проступки своих родителей.

— Да... — пробормотала Мадлен, явно не понимая, к чему я клоню.

— Хорошо, надеюсь, ты проявишь благоразумие. А теперь мне пора идти...

— Ты не останешься?

— Разве ты хочешь, чтобы я осталась?

Повисло неловкое молчание.

Я невольно усмехнулась, пожала плечами и вышла на улицу.

Жара столицы быстро сменилась ненастьем севера. Портал за моей спиной потрескивал в унисон завываниям холодного ветра. Сартанская академия встретила меня моросящим дождём.