Открытая рана

— День добрый, Иван Пантелеевич, — приветствовал он меня.

— И вам не хворать. — Я пожал его крепкую широкую ладонь и пустился с места в карьер с расспросами. — Как там наши дела по «Астре-1»? Проблемы есть?"

"— Да обычные проблемы. Бьемся, не щадя живота, за режим секретности.

— Получается?

— С трудом. Но держимся.

— Нам бы ночь простоять да день продержаться… Ладно, давай в гостиницу забросим вещи. И к нашим бумагам. Ведь кто мы?

— Крысы мы канцелярские, — поддержал он нашу старую шуточку.

— Вот именно…

Глава 13

Вийск-13 затерян в дебрях уральских лесов, тянувшихся на десятки и сотни километров.

Местоположение подходило идеально: далеко от глаз шпионствующих врагов, в глубине российской территории, куда при всем желании не дотянутся американские стратегические бомбардировщики. Ветка железной дороги протянута.

Вот так и стал этот город базовым для сверхсекретного КБ-14 и для будущего массового производства ядерных бомб.

Здесь было затеяно обширное строительство. Сперва возводились жилые времянки из досок для нового персонала и примитивные производственные площадки. Теперь один за другим вырастали серьезные новые научные и производственные корпуса, уютные жилые двух-трехэтажные дома для ученых и технического персонала.

Такие темпы строительства, конечно, создавали большую головную боль для чекистов. Ведь на стройке трудились и заключенные, и множество другого лихого народа. Как тут прикажете обеспечивать режим секретности? Да и правопорядок тоже страдал, порой случались вполне серьезные преступления, особенно среди строителей и спецконтингента.

Здесь имелось несколько рубежей охраны. Заборы с колючкой и заслоны опутывали весь город. Но это так, прелюдия. А вот корпуса КБ-14 напоминали неприступную цитадель: везде военные, все просматривалось и простреливалось. Тщательные проверки пропусков. Туда проникнуть постороннему было совершенно невозможно.

Именно в этих корпусах проводились масштабные конструкторские работы.