Отбор не приговор

И вряд ли кто-то сможет переплюнуть Нерис.

«Это уж точно», хихикнула про себя леди Шан Нейрин. «Вряд ли кто-то рискнет скрестить с чем-нибудь поющее древо». Тут Лота вспомнила про фасоль и поежилась, все же ее немного пугали эльфы-селекционеры. Да и эльфийки с такими наклонностями тоже были пугающими.

Никто из эльфиек больше не произнес ни слова, и Лота решила покинуть общую гостиную. Направившись к двери, она краем глаза заметила выражения лиц невест — до крайности ошеломленные — но оборачиваться не стала.

— Чем ты их так шокировала? — спросила Лотанари, когда за ней и Лимой закрылись двери.

Фыркнув, лисица уклончиво ответила:

— Ничего такого — просто открыла пространственную складку и положила туда немного еды. Или ты хочешь ужинать яблоками?"

"— А немного еды — это сколько?

— Сколько поместилось, — отрезала Лимаатрис. — Я расту, вообще-то. Чтобы мех лоснился, чтобы лапки бегал и нос, собака, наконец-то, начал выполнять свои обязанности — на это нужно много энергии. А сколько энергии в кислых яблоках?! То-то.

— Яблоки были не кислые, — все же возразила Лотанари.

— До мяса все яблоки кислые, — отрезала лесная красавица. А кто сегодня древо одаривает? В смысле, Повелителя?

— Я не знаю, наверное, на обеде скажут. Простите, да-да, я к вам обращаюсь, — Лотанари окликнула высокого, статного эльфа.

Удивленный, он послушно остановился и подождал, пока подруги к нему подойдут.

— Как я могу найти Идриса? Того эльфа, что сопровождал нас в Эльфхиир?

Безымянный эльф помолчал, затем осторожно ответил:

— Кажется, я знаю, о ком вы говорите.

— А мы имеем право туда ходить? — подозрительно уточнила Лотанари.

— Разумеется, — кивнул эльф. — Если мне удастся найти его, то ваша служанка проводит вас. Не забудьте — именно Дождливая гостиная. Не Дождевая и не гостиная Парящих Капель.

С этими словами эльф поклонился и ушел. До самых покоев Лима честно молчала.

«Сдурела?!», а вслух произнесла:

— И что же тебе понадобилось от нашего сопровождающего?

Лотанари немного смутилась, но спокойно ответила:

— Отдать то, что обещала.

А на листе, где уже красовался лаконичный вопрос лисицы, принцесса написала:

«Я же обещала ему рисунки».