Отбор не приговор

— Это удивительный и достойный дар, леди Аллтер, — похвалила ее леди Дьердре.

С легкой улыбкой леди Дьердре вскинула руки, и, повинуясь ее жесту, огонь из чаш взметнулся к небу, в очередной раз высвечивая в темных небесах шесть гербов.

— Традиции гласят, что дары невест неприкосновенны, — негромко произнес лорд Гилрин.

— Сейчас вы можете пройти на поляну и выбрать для себя плод Поющего Древа, — безэмоционально сказал Повелитель.

Эльфийка низко поклонилась и, посмотрев на лорда Гилрина, чуть смущенно произнесла:

— Позвольте мне отказаться от плода Поющего Древа.

Смотрела она на лорда Гилрина, но слова явно предназначались милорду Ллиносу. Потому он, коротко кивнув, уверенно произнес:

— Пусть будет по-вашему, леди Аллтер. Эсфи ар эльфэль.

И Повелитель исчез в телепорте. Леди Иуэлла, не удостоив никого взглядом, круто развернулась и стремительно покинула поляну.

— Ага, — глубокомысленно произнесла Лима.

— Угу, — так же глубокомысленно согласилась с ней Эйтин.

— Спелись, — проворчала Лота. — Но в целом согласна: девять из десяти, что это она.

— Надеюсь, это любовь, а не насилие, — задумчиво проговорила леди Рлис и перевела взгляд на мерцающие огонечки. — Красиво. Меня всегда завораживала эта магия.

— Смотри, Астиция приманивает к себе огоньки, — хихикнула вдруг Лима. — Они вокруг цветочков кучкуются.

— Хочет быть самой красивой, — хмыкнула Лота. — Или самым красивым.

Переговариваясь, подруги неспешно направились ко дворцу.

— А еще проще взять деньги в банке, под процент, купить небольшую квартиру или комнату, — вступила в разговор Лота, — и самой жилье сдавать. Так, пока учишься, часть долга погасишь.

— У меня есть немного своих накоплений, — задумалась Эйтин.

А принцесса в это время пыталась понять, нет ли у нее галлюцинаций. У пышного цветущего куста стоял лорд Гилрин, которого не замечал никто, кроме Лотанари.

— Я хочу немного побродить по парку, — медленно произнесла Лота. — Идите без меня.

Лимаатрис вскинула на подругу напряженный взгляд, а та в ответ показала условный жест «потом расскажу». Глаза — уголок губ — глаза — это они придумали еще в Академии.

— Ясно, — кивнула Лимаатрис. — Не обессудь, если тебе не хватит какао.