Отбор для Короля волков

Аглая удивленно взяла в руки мягкую шерсть и повертела в руках. Нет-нет-нет! Она не может вот так просто сойти с ума.

— Хор-р-рошо-о-о-о… быстр-р-ро догадалась… Есть шанс-с-с не попасться ср-р-разу…

Аглая сжала клубок пряжи.

— Кто ты?

— Кем назове-е-ешь… тем и буду…

Ветер влетел в распахнутые окна, набросился на пламя свечей. Крошечные огоньки задергались, угрожая потухнуть. И в их золотистом свечении мелькнула тень. Огромная черная тень. Она отделилась от стены и метнулась к Аглае.

Аглая тихо вскрикнула и больно ударилась о туалетный столик.

В воздухе перед ней парил полупрозрачный силуэт. Как будто человек в капюшоне и плаще. Но ужасно худой, почти скелет. Полы «плаща» были ободраны и колыхались в воздухе рваной тканью. От ужаса Аглая забыла, как дышать. По спине скатилась капелька пота. Глядя на этого то ли призрака, то ли плод своего воображения, она, как маленькая, шептала:

— Тебя нет. Ты мне просто кажешься. Тебя не существует.

Тень тихо хрипло рассмеялась. На том месте, где у человека должен быть рот, появилась жуткого вида дыра.

Тень подняла руку и потянулась кривым тощим пальцем к волосам Аглаи:

— Я так же р-р-еален, как и ты, ве-е-едьма…

Сердце выскакивало из груди. Тень поддела прядь ее волос:

— Не-е-ет, ты точно не княжна… Но кто же ты-ы-ы?

Аглая задрожала мелкой дрожью. Клубок выпал из рук. Она вдруг поняла, что голос тени напоминает… мурчание кота?! Она не нашла ничего лучше, чем просипеть:

— А ты?

Тень снова рассмеялась, если эти жуткие звуки можно было так назвать.

— Тепер-р-рь я твой… слуга…

Аглая протянула руку вперед и коснулась тени. Как будто окунула руку в туман. На кожу опустилась холодная морось.

— Мне не нужен слуга. — Аглая отдернула руку. — Мне нужно домой.

Она все еще не могла поверить в происходящее. Что еще должно случиться, чтобы добить ее окончательно?! Может, под кроватью живет монстр?

— Домо-о-ой? И где же твой дом, в-е-едьма?

Огромных сил потребовалось, чтобы произнести то, что она никак не желала признавать.

— Кажется, в другом мире…

— Так ты двойник?.

. Хитро-о-о…

Тень облетела Аглаю и снова зависла перед ней:

— Зачем же ты такую грозу-у-у пр-р-ризвала?

— Я ничего не призывала. Я вообще ничего не делала… Я просто хочу вернуться домой! В свой мир!

Аглая до сих пор не могла поверить, что говорит с тенью. Говорит на полном серьезе.

— Призвала… Это ведьмина бур-р-ря… Моя прежняя хозяйка даже тучу сотвор-р-рить не могла… А ты… Истинная ведьма…

Аглая замотала головой.