Отбор для Короля волков

— И это все?! Как выглядит моя элльлеле? Как ее узнать? Где искать? — Он схватил ее за седые космы и встряхнул. — Ну же, Ганна, не заставляй меня жалеть о поступке отца. Я все еще могу тебя убить.

Старуха рассмеялась ему в лицо, демонстрируя беззубый рот.

— Я уже давно не боюсь ни смерти, ни пыток, ничего. Думаешь, можно жить с вами и чего-то бояться? — Ганна снова расхохоталась. — А вот тебе стоит опасаться. Не только ведьмы, но и того, кто может ее полюбить… Не подпусти к ней никого из мужчин, а иначе быть беде.

Ганна начала собирать свои вещи, а Балах вновь опустился на трон.

Ведьма может помешать ему найти элльлеле, единственную, ту самую, предназначенную лишь для него. Он знал, знал, что она здесь! В этом жалком княжестве, не способном вместить и десятую часть его армии. Чувствовал.

А хитрая дрянь не нашла места лучше, чтобы спрятаться? Почему не выбрала одно из Великих княжеств или хотя бы столицу, где затеряться было бы легче? Что же это за чародейка, которая не испугалась их приезда? Да еще и подобралась к князю.

А что если князь знает о ней? Знает и пользуется ее… услугами. Убогий островок суши мало волновал Балаха. Но где-то там была его элльлеле. А значит, волей-не волей ведьму нужно найти. Дрянь так сильна, что способна даже скрыть от Ганны будущее. Когда такое бывало?!

Балах погрузился в свои мысли и не заметил ухода старухи. Очнулся лишь когда в шатер вошел дозорный:

— Ваше величество. Прибыл князь Иштван.

Балах отбросил ногой мягкую шкуру. Он успел забыть, что ждет старикашку.

Ведьма, отбор, элльлеле, теперь еще и князь.

— Зови его сюда! Нет, постой…

Дозорный задрожал. Слабак. Балах уселся на трон. Самое важное — понять, кто из женщин на отборе, его элльлеле. Он не обязан бегать за каждой попавшейся ведьмой. Но слова Ганны остались в душе неприятным осадком. Тварь, которой хватает хитрости и могущества скрываться в этом захолустье да еще и торчать подле князя, — опасный противник. Но он не может сам искать ее. Элльлеле гораздо важнее. Придется… Балах скрипнул зубами.

Решившись, приказал:

— Найди Дамазы и вели немедленно явиться ко мне. Пусть ждет, пока я не поговорю с князем. Затем сразу проводишь его сюда.

— Будет исполнено, Ваше Величество. — Дозорный замер у выхода из шатра.

Балах ухмыльнулся:

— Можешь идти."

"Спустя пару секунд снаружи послышался шум. Человека Балах учуял сразу же. Нескольких людей. Князь явился со своей свитой. Балах принюхался, различая десятки разных запахов. Усмехнулся, лениво откинувшись на спинку.