Ошибка Саймона

Он не произнёс ни слова с момента, когда их вывели со смотровой площадки, но теперь они вернулись в королевские покои без Малкольма, и его прорвало.

– Орион убьёт его. – Он прошёл по всей гостиной, впиваясь ногтями в ладони. – Он казнит Малкольма при первой же возможности, и…

– И развяжет войну с Царством Зверей? – мягко спросила мама. – Он на это не пойдёт, Саймон.

– Ещё как пойдёт. – Тот резко развернулся; лицо пылало, глаза щипало от слёз – то ли от страха, то ли от гнева, то ли от раздражения. Может, от всего вместе.

– Правда? – раздался насмешливый голос из дверного проёма.

Саймон напрягся всем телом и лишь чудом сдержался, чтобы не обернуться кем-нибудь и не разорвать Ориона на части.

– Зачем ты пришёл? – сухо спросил он.

Орион выглядел невероятно самодовольно: он опирался на трость, а на лице сверкала ухмылка.

– В основном – позлорадствовать, – ответил он. – А ещё я хотел тебя поблагодарить, Саймон.

– За что? – выплюнул он. Уинтер подошла к нему и коснулась спины – то ли чтобы утешить, то ли чтобы сдержать, если он вдруг сорвётся.

– За то, что рассказал парламенту про мои планы, – ответил Орион. – Рад сообщить, что они отреагировали крайне положительно. Даже Натаниэль Халсион, чьего сына сегодня судили, в восторге от действий, которые я предпринял ради защиты нашего Царства. Понимаю, ты добивался не этого, – добавил он. – Ты хотел напугать их, чтобы меня свергли. Однако ты совершил нечто невероятное, мой мальчик.

Саймон тяжело опустился на диван.

– Поздравляю, – опустошённо произнёс он. Как и всегда – он хотел поступить правильно, а в итоге сделал только хуже. – Что будет с дядей Малкольмом?

Орион слегка приподнял плечо.

– Казнь на закате звучит поэтично, согласись?

– На закате? – Саймон подскочил на ноги. – Сегодня? Но ещё даже суда не было!

– Он чужак, он не достоин суда, – сказал Орион.

– Я тоже, – прорычал Саймон. – Что, меня тоже казнишь?

Дед склонил голову, будто всерьёз обдумывал предложение.

– Пока нет, – негромко решил он. – Пусть это будет тебе уроком. Не стоит со мной ссориться, Саймон, пора бы тебе это уяснить…

Дверь распахнулась, и в комнату ворвался мужчина в голубой мантии, едва не влетев в Ориона.