Оружие владыки

Двое гвардейцев толкают массивные двери, открывая мне путь, и я незаметно делаю глубокий вдох, чувствуя, как слегка немеют пальцы от волнения.

Он сидит на троне и смотрит прямо на меня. Более грузный, чем я помню. Седую голову венчает массивная золотая корона. Тёмная одежда. Мех королеской накидки. Глубоко посаженные глаза смотрят холодно и хмуро. Мне не рады, но я ведь и не ожидала иного, правда? Глупо надеялась в глубине души, да. Но не ожидала.

Под этим немигающим взглядом молча шествую к нему, не обращая внимания больше ни на кого.

– Приветствую вас, отец мой и король, – произношу ровно, останавливаясь у подножия трона и склоняясь в точно выверенном поклоне. Не покажу своих чувств! Не дождётесь от меня слабости! – Я прибыла в Осирин, как вы и потребовали.

– Приветствую, Аеталь. Рад, что ты чтишь мою волю и готова служить своему народу, – его величество слегка склоняет голову.

Приглашающе взмахивает рукой, призывая подойти ближе. Оставляю позади своих сопровождающих и поднимаюсь к трону. Отец повелительно указывает на мраморную ступеньку у его ног, и я, незаметно скрипнув зубами, опускаюсь перед ним на одно колено. Вскидываю голову и наблюдаю, как он приближает ко мне своё лицо, пристально рассматривая.

– Ты ведь получила моё послание?

– Да, ваше величество, – сей клочок бумаги и сейчас со мной.

– Значит знаешь, чего я от тебя ожидаю.

Это не вопрос, значит и отвечать не обязательно. Я прямо смотрю в глаза отвергнувшему меня отцу. И сейчас вблизи я вижу, как он напряжён. Пальцы левой руки сжатые на подлокотнике, побелели на костяшках. Волнуется? Боится?

Говори уже, как я должна заслуживать твоё одобрение и признание?!

– Сегодня вечером ты облачишься в Зирх, – обрушивает на меня свою волю владыка Эббона.

Сегодня, значит? Вот так просто? Спустя пару часов после приезда, без отдыха и подготовки?

– Ваше величество, позвольте напомнить вам, что столь поспешная проверка права наследования принцессой родового артефакта может обернуться плачевно для её высочества и в следствии для Эббона, – слышу я внезапно незнакомый голос. Низкий, глубокий, пробирающий до нервной дрожи ощущением силы и дарованной ею власти.