Операция 'Одиночество'

Тогда-то и начали интенсивно закупать ваши военные технологии, не считаясь с расходами. Впрочем, расходы-то зачастую были смехотворны."

"Некоторое время Рейкер молчал, затем продолжил.

- Теперь посмотрим на то, как рекны оказались здесь...

- Мысли у вас, полковник, скачут, как блохи... - заметил Рич.

- Блохи?... Это что за зверь? - удивленно спросил Рейкер, обнаруживший пробел в своем образовании. - Земной?

- Земной - кивнул Рич, стараясь сдержать ухмылку - Мелкие такие, прыгучие твари, обожавшие селиться на некоторых домашних животных.

Особенно на собаках.

- Ясно... А что касается мыслей, так я потом покажу вам, что кое-что объединяет эти два факта. Так вот, надеюсь никто не скажет, что появление здесь имперского крейсера может быть объяснено случайным совпадением. По крайней мере вероятность такого совпадения исчезающе мала.

- Ну с этим спорить грех - сказал Дик, не понимая, куда клонит полковник. - Хотя все может быть.

- Может - легко согласился Рейкер - Но что-то не верится.

Теперь я бы хотел попросить вас об одной услуге. Мистер Ауэрбах, я попросил бы вас привести сюда нашего пленника и развязать ему руки. Ему надлежит занять вот это кресло, между вами и мистером Старком. А вас, мистер Юн-Си, я прошу, когда пленник будет доставлен, сходить к шлюзу и открыть наружный люк.

- Зачем? - спросил недоуменно Дик, которого при этом весьма удивил столь официальный тон.

- Надо - очень доступно объяснил Рейкер.

- Ну, надо так надо - пожал плечами Рич и отправился за Бреем, который в настоящий момент находился в отведенной для него каюте, на которой был установлен наружный запор - простой засов, но весьма эффективно препятствующий открытию дверей.

Ремонтники несколько раз пытались устранить досадное препятствие, мешавшее двери нормально работать, однако после нескольких чувствительных пинков поняли, что их это не касается, и перестали обращать на засов внимание.

Пока Рич ходил за пилотом, остальные сидели молча. Боб опять уткнулся в компьютер, Джоанна - в свою книгу.

Дик делал героические усилия, пытаясь определить, что именно задумал Рейкер, однако ничего умного на ум так и не пришло. Неотвязно вертелась только идиотская мысль, что полковник хочет как-то связать их прошлый выход наружу и безумную вспышку агрессивности у Брея. Дик упрямо отметал эту мысль как совершенно нереальную, однако она вновь и вновь возвращалась.

Наконец появился Рихард, ведя за собой пилота.