Опера вызывали?!

Какой первый? Авгиевы конюшни? Где нужно навести порядок? Мистер Пропер все отмыл и паркет не повредил, — пропел он.

— Везде чисто! — отрезала я.

— Немейский лев? — продолжал допрос Громов.

— Зоозащиты на тебя нет, сатрап! Пошто решил, что котика можно обижать?

— Ладно, пусть будет сюрприз! — пошел на попятную опер. — Что мне делать?

— Громов, ты должен выиграть гонку и посвятить победу мне! Проиграешь — считай, все, закончились подвиги, так и не начавшись!

— Понял. На чем гонять?

— На лыжах, — мстительно выдохнула я.

— Цветочек, я ни на что не намекаю, но до зимы еще далековато, — обалдело протянул он.

Боксеры тоже напряглись, не ожидая такой подставы от судьбы и Софочки. И пока все переваривали новость о неожиданной гонке на лыжах по пересеченной местности, к нам уже спешил Карен, нагруженный реквизитом.

— Я не буду, — услышала я краем уха голос Багрова.

— Будешь, — мягко вздохнула Марина.

— Ладно, буду, — буркнул Багров, с неудовольствием косясь на Софочку как на источник всех своих бед.

— Лилечка, а нельзя было придумать менее креативный подвиг? — робко попытался увильнуть Жека.

— Отказываешься? — так обрадовалась я, что даже подпрыгнула на месте.

Назар и Аникей взглядами пытались донести до опера, что таки да, отказывается, потому что и им не улыбалось бегать на лыжах.

Но опер расправил плечи и решительно заявил:

— Лилечка, для тебя хоть звезду с неба. Надо победить — победю!

— Побежу, — поправила его Соня и тут же отвлеклась на Карена.

— Я так и сказал, — согласился с ней Жека.

— Тогда все за мной! — решила я, разворачиваясь на пятках.

— Это вам, товарищ оперуполномоченный, — радостно объявил Карен, вручая Гению шесть пар лыж.

— Какой ты мне после этого товарищ? — философски вздохнул Жека, забирая ношу. — Эх, осень без любви — гормоны на ветер. Да, Цветочек?

Мы вышли за ворота и отправились на спортивную площадку: Жека, навьюченный как ослик, но все еще оптимистично улыбающийся; задумчивые боксеры, которые взглядом говорили Соне, что они обо всем этом думают, довольная Соня — той было плевать с высокой башни на чужие взгляды, а во главе мы с Полиной, гордые и независимые.

— Поля, что нам делать? План был только до момента его отказа бегать в лыжах!

— Согласился ведь, чудо в перьях! — поддержала меня Полина. — Но еще не все потеряно, может, на месте откажется?

Мы пришли на спортивную площадку, я развернулась и с широченной улыбкой уточнила:

— Ну что, готовы?

Глава 12

Жека

Пельмешка жгла.