Он такой один

Хотя ты, наверняка, знаешь, что идея «Универсума» появилась у айтишников во время очередного хакатона, где они с другими разработчиками создавали прототип нового вэб-сервиса для школьников. Очень быстро нашлись спонсоры — проект финансируют несколько крупных компаний, им это выгодно — с помощью игры они находят в регионах талантливых студентов, отправляют их учиться за границу, а потом забирают к себе работать. Поэтому и участвуют только старшие курсы, хотя формально ограничений нет, даже перваки могут пройти, но таких случаев не было, конечно.

Научных платформ, где студенты из разных вузов могут вместе работать над проектами — десятки, а может и сотни уже, но «Универсум» — это не только про науку и академические знания. Здесь ты попадаешь в виртуальную реальность — как в любой нормальной компьютерной игре. Ты — геймер, кстати?

— Не-а, пару раз пробовала, но не сказать, чтобы фанат. Тонь, а это важно?

— Совсем нет. Ну разве что иногда пригодится умение быстро нажимать на клавиши, есть пара заданий именно на такую скорость.

На самом деле быстро осваиваешься в игре, а вообще у нас было тут несколько крутых геймеров, но они срезались на первых же заданиях. Тебе сейчас главное пройти второй тур, он длится примерно два месяца. Задания будут в основном индивидуальные, чтобы выявить не только твои знания по специальности, но общий кругозор, способность самостоятельно мыслить, Иногда разрешают обращаться за помощью к другим игрокам, но на это не надейся. Все ж конкуренты друг другу. Каждый год задания разные, так что понятия не имею, что тебя ждет, но будет тяжело, это я точно знаю. В прошлом году Алику пришлось проходить квест на знание истории России, хотя он вообще-то айтишник. И да, Петр Первый ему пару раз чуть голову не рубанул из-за неправильных ответов. Чудом спасся.

— Петр Первый? Первый русский император?

— Ну да, иногда с заданием приходит его хранитель. Как правило, выдающийся ученый или изобретатель, литературный или исторический персонаж.

Хранитель задания может помогать игроку, а может, чинить препятствия. Алику с Петром не повезло, но хоть жив остался.

Тоня недовольно скривилась — выражение ее лица выражало совсем другие чувства, нежели слова. Мне показалось, она бы сейчас с радостью пожала бы руку царю-реформатору, обезглавь он ее бывшего.

— Я читала, что задания могут сыпаться в любое время суток и ты должен их решить чуть ли не в моменте.