Охота Снежной королевы

— Это только затишье. Сейчас буря вернется с утроенной силой. Нужно поспешить.

Снегоходы были занесены снегом, и на то, чтобы их раскапывать, не оставалось времени. Пришлось оставить, надеясь, что их не унесет бурей, но это пока была, что называется, десятая забота. Серое небо клубилось, ворчало и ворочалось, в нем явно назревала буря. Вот-вот она вновь прорвется на свободу из этого огромного выпяченного беременного брюха и обрушится на них со всей смертоносной силой. И второй удар окажется страшнее первого.

Они спешили к укрытию, выбиваясь из сил, на пределе человеческих возможностей, а Криш, тревожно поглядывающий на небо, все ускорял темп. Олегу снова подумалось, что их куратор — какой-то сверхчеловек, сделанный из высококлассной гибкой стали. Волков с беспокойством посмотрел на Алису: как она выдерживает все это? Девушка казалась сосредоточенной и двигалась вперед, не отставая от него самого. Все-таки Панова молодец! Окажись на ее месте любая другая девчонка из их школы, она наверняка бы сломалась, устроила истерику, разразилась бесполезными рыданиями или просто не выдержала бешеного кросса.

"Олег хотел подбодрить Алису, но горло пылало огнем, выговорить хотя бы короткую фразу было невозможно, и тут девушка вдруг кивнула, словно показывала, что поняла все без слов и что ей приятна его забота.

«Напридумывал! — немедленно рассердился на себя Олег. — Может, она это даже не мне, а я уже едва ли не поэму сочинил!»

Горная цепь была уже близко. Они еще поднажали, хотя Олег сомневался, что это в человеческих силах, и были уже на месте, когда все началось снова. Как и в первый раз, ветер подул резко и неожиданно. Каждая из снежинок казалась Олегу воином Снежной королевы, вооруженным острым копьем — недаром они так ранили оставшиеся незащищенными участки лица.

Ища место, где бы укрыться, небольшая группа людей, осмелившихся тягаться с самой природой, принялась обходить одну из гор. Нужно добраться до подветренной стороны. Спасение там. А ветер крепчал и крепчал. Теперь Олегу стало понятно, что первый приход бури был скорее разминкой перед настоящим выступлением.

Торжествующе гудел ветер, словно пел заунывную древнюю, как мир, песнь — песнь силы и смерти. Они уже почти не могли двигаться.