Охота на охотника

Дай, думаю, зайду.

— Но позвольте, мы находимся на тридцать четвертом этаже.

— У меня очень хорошее зрение. Пиво будет?

— Одну минуту, — отступился метрдотель. Ликер оказался клубничным, какого Сандерс с роду не пил, правда, кофе порадовал крепостью и вкусом. Он промокнул губы салфеткой и уже собрался позвать официанта, когда увидел, что Полубой слишком уж расслабленно развалился на стуле, а взгляд у него стал до того меланхоличен, что Сандерс тотчас вспомнил подобную реакцию мичмана в «Саду наслаждений».

— В чем дело? — негромко спросил он.

— Трое ребят справа через два стола, трое слева, — так же негромко ответил мичман, — кажется, по нашу душу.

Сандерс незаметно огляделся и заметил еще двоих, отрезавших выход к лифтам. Если у него и были сомнения, то теперь они отпали — официант, склонившийся к мужчинам, вызвавшим его интерес, оглянулся на столик, за которым сидели они с Полубоем.

— Э-э… любезный, — Полубой прищелкнул пальцами, — счет, пожалуйста.

— Прошу, господа, — метр положил на стол кожаную с золотым тиснением папку.

— А выход у вас… — Полубой отчитал деньги, не жалея чаевых, — только через лифты? Мы, видите ли, прибыли на такси, но отпустили машину.

— Через лифты, — подтвердил метр, внимательно следящий за руками Полубоя, — лифты скоростные, удивительно комфортные. Скорость набирается постепенно, чтобы клиент…

— А через кухню?

— Э-э… что, через кухню?

— Ну выход есть через кухню? — Полубой встал, снял с вешалки плащ и надел его, не застегивая.

Сандерс натянул куртку, незаметно пробуя, как выходит из петли «бастард».

Ответить метрдотель не успел — к столику с двух сторон подошли одетые в одинаковые черные контурные куртки мужчины. Один из них, высокий, с черными, стриженными ежиком волосами и восточными чертами лица, выступил вперед. Улыбаясь углом тонкогубого рта, он процедил в нос, будто был сильно простужен:

— Господа пойдут с нами. Они ведь рассчитались?

— Рассчитались, — подтвердил метр, бледнея на глазах.

— А в чем дело? — надменно спросил Сандерс.

Он уже понял, что ничего хорошего ждать не приходится, и решил намеренно обострить ситуацию. Метр попытался выскользнуть из сомкнувшегося вокруг столика круга, но незнакомцы стояли плотно.

— Должок за вами, — отвратительно осклабясь сказал высокий, — если здесь уплатили, то теперь наша очередь собирать долги.

— Касьян, ты что-нибудь им должен? — недоуменно спросил Сандерс.

— Ни гроша, — ухмыльнулся Полубой и сунул руку за отворот плаща.