Огненная леди Туманных холмов

Вы все равно будете привлекать внимание к себе, а придворным сплетникам только дай волю… Однако, если я приближу к себе миловидную нищую дворянку, никто особо беспокоиться не будет. За вами не стоит никакой клан. А раз ваша семья внезапно переехала всем составом к Южному морю, получив там наследство, то единственное, что вас защитит от злых языков – должность моей официальной фаворитки. И учтите, госпожа герцогиня, я вовсе не собираюсь вас уговаривать. Это приказ!

Агния злилась. Ей не нравилось понимать то, что говорит король.

– Ну что, успокоились? – уточнил Лоренцо.

– Да. Мне не нравится идея быть пленницей здесь, во дворце, но… В общем, успокоилась.

– Хорошо. Разумеется, как у фаворитки, у вас будут обязанности. Они не слишком сложные: вам придется появляться во время официальных мероприятий. Вам придется иногда сопровождать меня на прогулки. Ну и хотя бы изредка выслушивать комплименты и так далее… Зато такая должность даст вам возможность общаться с людьми.

– В целом – да, – Агния смотрела в стол. Ей было неловко за свою вспышку, но и совсем вслепую играть не хотелось. – Жить мне хочется, но я не кукла и не домашний питомец.

– В каком смысле?! Что это значит? – искренне удивился король.

– Я хочу, Лоренцо, чтобы вы были со мной честны.

– Да я и так не врал вам, – с некоторым недоумением ответил король.

– Не врали. Но этого мало. Я хочу получить допуск ко всем тем архивным документам, которые сейчас изучают мэтры Этьен и Лантье. Я хочу, чтобы вы рассказывали все, что касается меня и всей этой безумной истории с переселением души. Вряд ли нападение будет единственным.

– Думаю, вы правы. В целом я не вижу в ваших просьбах чего-то излишнего, – задумчиво ответил король – Это все? – уточнил он.

– Не совсем, – сейчас Агния смотрела ему прямо в лицо, не пряча взгляд.

Король как-то брезгливо поморщился и спросил:

– А это-то вам зачем? Некоторые вещи лучше бы и не знать.

– Затем, что я не представляю, что именно может оказаться важным, – пояснила Агния.

– Ну что ж, воля ваша…

Рассказ короля был сух, короток, но весьма точен:

– …таким образом, Агния, под заклятьем молчания они никому и никогда что-либо рассказать не смогут. Ну а выживут ли они, решит только жизнь.