Огненная леди Туманных холмов

– Даже о ней, – строго подтвердила она, но глаза девушки лучились смехом.

– Ужас какой! – картинно возмутился король. – Практически – шантаж! Бытовой маг – страшная сила!

– А ты сомневался?!

– Никогда! – нарочито пылко возразил он. Затем, прижав Агнию к себе, тихо повторил ей на ухо: – Я никогда не сомневался в тебе, любовь моя. Но и ты не сомневайся в моей способности защитить свою невесту.

На завтра был назначен бал, где Лоренцо собирался объявить о помолвке. Нервничающая Агния с самого утра повторяла с ним танец, которым они должны были открыть бал.

С точки зрения короля все было идеально, но Роджер посоветовал не спорить:

– Если ей так спокойнее – потрать пару лишних часов, с тебя не убудет.

В общем-то все во дворце уже догадывались, к чему идет дело: за попытки посмеяться над Агнией или сделать ей маленькую симпатичную пакость отправились в ссылку и изгнание несколько самых зарвавшихся придворных. Четверо из них были дамами – король никого не собирался щадить.

– И все же я не понимаю… – Агния присела на банкетку у окна и задумчиво отпила из бокала прохладный сок.

– Почему он решил так?

– Ты про Источник?

– Да.

Лоренцо пожал плечами, устраиваясь рядом и так же задумчиво ответил:

– Ты же сама говорила, что Исток тем ближе к человеку, чем больше потухших Источников. Так что все логично.

– Объясни. Почему твоя магия уцелела, а моя огненная – пропала? Почему Роджер вообще поменял магию на другую? Ведь такого еще ни разу не было. Он жаловался, что ученые из Академии совсем не дают ему покоя и скоро он их выгонит из замка.

– Моя магия мне нужна для управления страной. Я к ней привык. Твоя огненная пропала потому, что она тебе не нужна. Мне странно об этом даже думать, – признался король – что кому-то может быть не нужна магия, но ты сама говорила, что не считаешь эту потерю чем-то серьёзным. А вот бытовая тебе нравилась и Источник усилил её.

– А Роджер? – Агния вопросительно уставилась на Лоренцо.

– Тут, конечно, больше мои домыслы… – признался он. – Понимаешь, Роджер всегда был… как бы сказать-то… Всегда был не слишком эмоциональным.

Он – человек долга и правил. Очень надежный и преданный, но холодный. Ты почти не знала его раньше, а я вижу, как он меняется. И мне нравится то, что я вижу. Да и самому Роджеру перемены в нем нравятся. Он недавно сказал мне, что даже цвета видит по другому – яснее, а еда стала совсем другой на вкус. В нем всегда немного не хватало огня.

– Ты думаешь, что это такая награда?

– Да.