Одесский листок сообщает

– Ну что удалось узнать? – нетерпеливо спросил сыщик.

Гость удивил его:

– Скажите, у вас в последнее время офицеры не пропадали?

– Какие офицеры? – изумился Лыков и тут же сообразил: – Вы имеете в виду капитана Двоеглазова?

– Не знаю, как зовут этого человека, – ответил чичерон. – Но третьего дня его зарыли где-то под Бурлачьей балкой. А перед этим сняли с него мундир.

– Откуда вы это узнали?

– В катакомбах много чего можно услышать и увидеть, если ты свой. Историю про офицера мне рассказал Данька Кокаинист, он сам копал могилку.

– Да. Поездом раздавило человека в мундире и с документами старшего адъютанта штаба Одесского военного округа. Тело изувечено настолько, что опознать его не удалось. Но мы подозреваем инсценировку.

– А для чего немцам это понадобилось?

Лыков сел напротив Нехелеса и крепко ухватил его за руку:

– Почему вы решили, что мы подозреваем именно немцев?

– Потому что резал офицера ваш Степка Херсонский. А наняли его германцы. Он попросился к ним спрятаться.

– И все эти подробности вам рассказал наркоман? Можно ли ему верить?

Раздуханчик пояснил:

– А я ему фунтик кокса притаранил. Мы давно с Данькой наладили: он мне информацию, я ему кокаин. С его рассказов столько уже фисташек я заработал… Он подземный гробовщик. Когда надо кого-то зарыть так, чтобы не нашли, идут к Даньке. Он ямку выдолбит, жмура в нее сложит, а сверху насыпет мелкого боя. В жизни не догадаешься, что там покойничек.

– Сибирники?

– Ну беглые каторжники из Сибири.

– В Одессе есть беглые?

– Конечно, есть, – удивился Эфраим. – А где их нет?

– Да, в Москве, например, беглых всегда от пятидесяти до ста человек, – подтвердил Лыков. – В Петербурге меньше, да и тех Филиппов добивает. В большом городе беглым легче спрятаться. Так что про Военный спуск?

– Они под ним живут, в катакомбах. Три отчаянных человека.