Одаренный

И очень, просто очень похожая на Марию, если скинуть года. Я стал судорожно вспоминать про то, что читал про нее в аналитической справке нашего СБ. Втык дам брату, подумал я. Фотографии не было, а биография… Вроде ей лет как хорошо за шестьдесят, волхвья кровь молодит. Если Мария решила меня удивить, ей это удалось. Еще одна из причин, почему сорвала меня резко для визита — чтобы я не мог дома подготовиться и прочитать уже аналитическую справку по ней, которая наверняка была припасена у брата.

— Здравствуйте! — приятным голосом сказала она.

— Познакомьтесь, пожалуйста. Это княгиня Мария Алексеевна Разумовская, моя бабушка.

— Граф Александр Апраксин, — расшаркался я. — Очень приятно."

"— Взаимно, — бабуля прищурилась и посмотрела на меня взглядом своих янтарных глаз.

Я тут же почувствовал себя как кролик перед обедом удава, когда тот только оценивает, как глотать бедолагу — с головы или хвоста. Ну да, не зря ее звали Рысь — либо дружеское прозвище, либо оперативный псевдоним, я не знал.

Подошедший лакей тут же взял букет и унес его в дом. Сейчас точно проведут экспресс-тест на радиацию, химию и прочие агенты. Максимум, что найдут — клещей, которые в изобилии пасутся на всех покупных цветах, но тут уж я не в силах что-то исправить.

— Проходите в дом, гости дорогие. Мария, ты могла бы позвонить и предупредить, а то я как-то затрапезно выгляжу, — «бабуля» сделала жест, как будто на ней был не модный брючный костюм, а резиновые говнодавы и ватник.

— Вы великолепны, Ваша Светлость, — поклонился я.

— Льстец, — усмехнулась она. — Мария, где ты нашла такого учтивого молодого человека?

— Я же тебе говорила, бабушка. Мы одногруппники, учимся с Александром вместе.

Ох уж эти женские игры! Притворство на притворстве, лесть за злостью, и куча прочих эмоций, спрятанных за вычурным фасадом слов.

— А если серьезно — рада с вами познакомиться, Александр. Я знакома с вашим отцом, теперь увидела и сына. Давайте обойдемся без ненужных этикетов и лишних правил хорошего тона, чувствуйте себя свободно, как дома.

— Хорошо, Ваша Светлость!

— Зовите меня Мария Алексеевна, Александр. Титулы и высокий штиль оставим для приемов и балов.

— Хорошо, Мария Алексеевна, — вновь поклонился я.

— Хотите чаю, Александр? — спросила она.

— С удовольствием, — ответил я.

Похоже, игра начиналась. Энтомолог подкрался к жуку с булавкой, прикидывая, как его ловчее насадить на острие.