Общество мертвых и исключительных

Холодно было, как зимой без куртки. Пахло как в лучших из лучших помоек. Чем-то тухлым, влажным. Плесневелым и разлагающимся. В голову Эбель приходило много слов, описывающих этот смрад. Черные туннели тянулись вдаль, и фонарик плохо освещал его бегущие в темноту стены.

— Жесть как тут стремно. — Эбель обняла себя руками.

— Ноа говорил мне, что раньше здесь было много склепов со всякими священниками и епископами.

— По запаху они как будто разлагаются до сих пор.

Слава богу, идти далеко не пришлось, и вторая же закрытая дверь оказалась той самой, за которой скрывались кресты, гирлянды Соль и весь остальной реквизит для Хеллоуина.

Первая дверь была открыта нараспашку, и помещение за ней было больше похоже на какую-то клетку, забитую досками. Внутри стояли коробки с запылившимся хламом. Восковые свечи, мел, какие-то старые столовые приборы, отвертки и разбитые лампочки. Короче, все то, что либо верой и правдой отслужило собору, либо только готовилось принести ему хоть какую-то пользу.

— Черт, закрыто, — сказала Соль, дернув вторую дверь за ручку.

— Ну и отлично. — Эбель засобиралась обратно к свету, но Соль схватила ее за капюшон и развернула.

— Тебе этот замок не кажется каким-то странным?

— Чего? — Эбель удивилась.

Фонарик в руках Соль подрагивал, кажется, она замерзла. Либо ей было страшно. Всякие шорохи, наверняка принадлежащие крысам, рисовали в воображении страшные картинки, как из темноты кто-то смотрит своими белыми глазами на гостей.

Медленно идет к ним. Рычит, истекая слюной, и готовится убить.

— Да вроде обычный, — сказала Эбель, мельком взглянув на замок.

— То есть то, что вместо обычной металлической скважины тут разъем для креста, тебя не смущает? — пояснила Соль и покосилась на Эбель. Она наверняка хотела хорошенько ей врезать. — Не поняла еще? — нетерпеливо поторопила Соль.

— Слушай, замок как замок. Войти мы не можем, а значит, пошли обратно в комнату. Я хочу отдохнуть.

— Мы можем войти, Бель.

Еще как можем.

Соль смотрела на нее так, будто перед ней стояла не подруга, а самый тупой в мире Голлум. Сгорая под уничижительным взглядом, Эбель все-таки обратила внимание на скважину, которая и правда сильно отличалась от тех, что были в дверях всей академии. Кажется, любую дверь можно было открыть одним мастер-ключом, но не эту.

— Это?.. — Эбель вытащила из заднего кармана джинсов крестовидный ключ, который забрала у Джосайи.