Ну ты и ведьма!

Лежащая на полу рыжеволосая девушка изогнулась дугой и превратилась в полупрозрачного сине-серебристого бурундука. Пискнув, он обернулся гигантским тигром.

Рябь пошла по серо-сапфирной шкуре – третья ипостась близко, а ее Вечный заблокировал, а значит, Чейлу будет очень больно.

Я упала на колени и, обхватив усатую морду ладонями, направила силу мощным потоком. Источник отозвался мгновенно, снова меня наполняя, не позволяя ощутить грызущую пустоту.

Вторая волна не потребовалась: тигр вскочил, отряхнул брезгливо лапы, сбрасывая с себя остатки какого-то заклинания.

– Чейл, что это было? Ты уже в порядке?

Куратор кивнул. Бирюзовый свет окутал его от пушистых ушей до кончика полосатого хвоста.

– Ух, это было неожиданно! – воскликнул Чейл, обернувшись вновь девушкой. – Застало врасплох.

Взглядом натолкнулась на валяющийся на ковре футляр. На ложе из черного бархата багряные капли. Кровь?!

Сморгнула. Нет, украшения из рубинов. Каплевидные камни соединяла тонкая, будто паутинка, цепочка из какого-то черного металла.

На ткани такого же цвета оправа терялась, возникала ассоциация с пролитой кровью.

– «Кровь Фирозии»…

Куратор услышал мой шепот.

– Ага, она самая. Король странный, тебе не кажется?

Я уже не знала, что и думать.

Этот гарнитур можно надеть трижды: в день свадьбы с королем, во время коронации и когда народу представляли новорожденного наследника.

В истории Фирозии также был случай, когда овдовевший король передал этот гарнитур своей фаворитке, представляя ее двору.

– Здесь и записка есть.

Чейл поднял надушенный прямоугольник.

«Прекрасная Зея, прошу, стань хранительницей моих чувств. Я вручаю тебе свое сердце, знак избранницы и эти легендарные рубины».

Чейл хмыкнул и почесал в неглубоком декольте платья.

– Камешки ничего так, взять можно. А вот сердце пусть разделит между своими любовницами, знак же пришлепнет себе на…

Чейл выругался и вновь почесался.

– Ничего принимать мы не будем, это ритуальные рубины королевского рода, пусть ему и остаются.

– А за что я тогда пострадал? Мне нужна компенсация!

– Выбьем, позже. Сейчас важнее понять, что задумал король. Зачем повторяет за своим предком?

– Плагиатчик! – поддакнул куратор. – Мог бы просто замуж позвать, как все нормальные мужики. Нечисто с ним, Эффи, давай прижмем к стенке?

И он вновь почесался. Опять в том же месте.